Zeno (AD 474-491)

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Zeno stammte aus Isaurien, wo er den Namen Tarasicodissa trug. Seine Mutter hieß Lallis, und sein Vater oder sein Heimatdorf hieß Rusumblada. Er hatte eine militärische Karriere unter Leo und wird 466 zum ersten Mal von ihm gehört. Er brachte Beweise vor Gericht, die den Verrat von Ardabur, dem Sohn des Magister Militum Aspar, zeigten. Danach heiratete er Ariadne, Leos älteste Tochter, und änderte seinen Namen in Zeno. Ihr Sohn, Leo II., Regierte 473/4 kurzzeitig mit Leo I. und dann drei Wochen lang allein, bevor er ab 9. Februar 474 Zeno co-Augustus machte. Nach Leos Tod durch Krankheit am 17. November (?) 474 regierte Zeno allein. Ein zweiter Sohn, Zeno, starb vor dem Ende von Zenos Herrschaft. Zeno starb am 9. April 491 und wurde von Anastasius nachgefolgt.
Zeno war während seiner Herrschaft häufig unbeliebt, teilweise wegen seiner isaurischen Herkunft, obwohl finanzielle Schwierigkeiten nicht halfen. Zum Teil waren dies die Folgen von Leos katastrophaler Vandalenexpedition, aber eine von Zenos Lösungen, die systematisch Büros verkauften, machte ihn bei der Aristokratie nicht beliebt. Es half auch nicht, dass Zeno selbst von den Astrologen beeindruckt war und 490 den silentarius Pelagius auf der Grundlage einer Voraussage, dass er als Kaiser nachfolgen würde, hinrichten würde. Trotz mehrerer Revolten und Usurpationen und schwerer ausländischer Probleme konnte er 17 Jahre an der Macht bleiben und in Frieden sterben.
Im Januar 475, weniger als drei Monate nach dem Beginn seiner alleinigen Herrschaft, sah sich Zeno einer Verschwörung von Verina (Leos Frau) und ihrem Bruder Basiliscus gegenüber, unterstützt von den Isaurier Illus und dem Goth Theoderic Strabo. Zeno floh aus der Hauptstadt und Basiliscus wurde zum Kaiser erklärt und regierte 475-6 für ein Jahr. Als Zeno nach Isaurien floh, schickte Basiliscus eine Armee gegen ihn, angeführt von Illus. Illus belagerte Zeno, doch als Basiliscus seine Versprechen gegenüber Illus nicht einhielt, half Illus im August 476 dabei, Zeno wieder an die Macht zu bringen. Im Exil prägte Zeno weiterhin Münzen in Antiochia.
Im Jahr 478, Veronas, Zenos Schwiegermutter, verärgert über Illus ‚Verrat an ihrem Bruder, Basiliscus, förderte einen Versuch auf Illus‘ Leben. Als sie erwischt wurde, übergab Zeno sie an Illus, der sie in Isauria gefangen hielt. Aber selbst im Gefängnis verhielt Verina sich weiter gegen Zeno und ermutigte ihren anderen Schwiegersohn Marcian 479 zu revoltieren, eine Revolte, die Ilus schnell und entschieden niedergeschlagen hatte. Marcian wurde von The Gothic Theoderic Strabo unterstützt. Ariadne, Verinas Tochter und Zenos Frau, wollte ihre Mutter aus dem Gefängnis, also versuchte auch sie Illus zu töten. Das Scheitern dieses Versuchs brachte Zeno dazu, Illus von Konstantinopel nach Antiochia zu verlegen und ihn zum magister militum pro Orientem zu befördern.
In 482, Zeno, in einem Versuch, zwischen den Chalcedoniern und Monophysiten zu vermitteln, gab eine religiöse Erklärung, das Henotikon. Dies führte zu einer weitverbreiteten Opposition unter den extremen Bischöfen des östlichen Reiches, besonders den Patriarchen von Antiochien und Alexandria, obwohl es bei den Gemäßigten beliebt war. Die Mäßigung führte jedoch dazu, dass Papst Felix III. Acacius, Patriarch von Konstantinopel, exkommunizierte, was zu einem Schisma mit dem Westen führte.
Im Jahr 483 wurde Illus gebeten, Longinus, Zenos Bruder, den er als Geisel genommen hatte, freizulassen. Als Illus sich weigerte, dies zu tun, wurde er entlassen. Er rebellierte 484 und Zeno schickte einen anderen Isaurier, Leontius, gegen ihn. Illus überredete Leontius, Zenon zu verlassen und erklärte dann mit Unterstützung von Verina Leontius Augustus. Ein anderer General, Ioannes der Skythen, führte eine andere Armee nach Osten und besiegte illus in Antiochien in Syrien. Illus wurde dann bei Papirius in Isauria belagert. Verina starb im ersten Jahr der Belagerung. Die Festung wurde 488 verraten und Leontius und Illus wurden hingerichtet.
Zenos Interessen im Westen waren minimal, teilweise weil die anderen Probleme, denen er gegenüberstand, so schwerwiegend waren. Erste Razzien der Vandalen wurden verhandelt. Im Jahr 474 erklärte Zeno Nepos den westlichen Kaiser in Italien, obwohl im August 475 Nepos ersetzt und nach Dalmatien gezwungen worden war. Zeno erkannte Nepos bis zu seinem Tod im Jahr 480 weiterhin als Kaiser und akzeptierte Odoaker als Patricius. Auf dem Balkan, bis zum Jahr 481, als Theoderic Strabo bei einem Unfall starb, konnte Zeno die beiden gotischen Gruppen Theoderic Strabo und Theoderic the Amal gegeneinander ausspielen. Nach 481 erwies sich Theoderic der Amal als gefährlich bis 488, als Zeno ihn gegen Odoacer in Italien schickte und den wichtigsten unabhängigen gotischen Körper auf dem Balkan entfernte. Während der Herrschaft von Zeno drohte der Konflikt mit den Persern, obwohl dies vermieden wurde.
Literaturverzeichnis

Hinweise zu Primärquellen finden Sie in den Einträgen in RE oder im PRLE. Übersetzungen eines Großteils des Quellenmaterials finden sich hier in Ralph Mathisens DIR-Aufsätzen zu den „Shadow Emperors“ oder in C.D. Gordon (The Age of Attila: Byzantium aus dem 5. Jahrhundert und die Barbaren [Ann Arbor, 1960]) und R.C. Blockley (Fragmentary Classicizing Historians des späteren römischen Reiches [Liverpool, 1983], Bd. 2.).
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zum Namen, siehe Feissel, D., „Notes d’Epigraphie chrétienne (VIII)“, BCH 108 (1984): 564-6, Nr. 105; ersetzte Harrison, M., „Der wahre Name des Kaisers Zeno“, BZ 74 (1981): 27-28.