Theophilus (829 – 842 A.D.)

View attachment 1409Theophilus war der Kaiser des Byzantinischen Reiches von 829 bis 842 v. Chr., War der letzte Verfechter des Ikonoklasmus (der Abschaffung der religiösen Bilder) in einer von arabischen Invasionen geprägten Herrschaft.
Der Sohn des Kaisers Michael II. Aus der phrygischen Dynastie, der dem Ikonoklasmus traditionell zugeneigt war, wurde Theophilos von dem byzantinischen Gelehrten und glühenden Ikonoklast Ioannes Grammatikos liberal erzogen. Ioannes Grammatikos lehrte seinen Schüler, dass die größte Tugend eines Gouverneurs Gerechtigkeit ist. Er war auch stark beeinflusst vom gelehrten Gericht des Kalifs des frühen 9. Jahrhunderts von Bagdad Harun ar-Rashid.
Theophilus wurde 820 zum Mitkaiser gekrönt und heiratete kurz danach Theodora, die er aus einer Gruppe von Kandidaten ausgewählt hatte. Theophilus, mit einem goldenen Apfel in den Händen, hatte beschlossen, es Eikasia (Kassiani) zu geben. Als er zu ihr sagte, dass „all die schlimmen Dinge von der Frau kommen“, meint Eva, antwortete Kassiani „aber auch all die guten Dinge kommen von der Frau“, was die Jungfrau Maria bedeutet. Theophilus wurde wütend und gab Theodora den Apfel und wählte sie statt Kassiani. Kassiani wurde sehr traurig, ließ ein Kloster bauen, wurde Nonne und schrieb viele Gedichte und Psalmen. Der berühmteste, Troparion tis Kassianis, wird jeden guten Dienstag, Megali Triti, gesungen. Kassiani gilt als der mittelalterliche Sappho.
Theophilus war gegen die Anbetung von Ikonen und war in ständigem Streit mit seiner Frau Theodora, die für die Verehrung der Ikonen (Ikonolatrie) war. Theophilus war streng, aber auch gerecht. Er tat sein Bestes, um Korruption und Unterdrückung seiner Beamten zu überprüfen. Es wird berichtet, dass Theophilus, als er erfuhr, dass ein Schiff Waren aus Syrien in den Hafen seines Palastes gebracht hatte, den Kapitän fragte, wem sie gehörten. Der Kapitän antwortete, dass sie von der Kaiserin bestellt worden seien. Theophilus ließ das Schiff verbrennen und sagte seiner Frau, dass sie, was immer sie wolle, auf den Markt von Konstantinopel gehen und es kaufen müsse, weil sie dem Staat die Steuern und Abgaben entzogen habe.
Als er 829 alleiniger Kaiser wurde, folgte er Harun ar-Rashid, indem er informell durch die Hauptstadt wanderte und den Beschwerden seiner Untertanen lauschte. Als intelligenter Finanzier und Verwalter entsandte er Architekten und Ingenieure, um Festungen zu bauen, die die nördlichen Verteidigungsanlagen von Byzanz gegen die Wikinger und die Magyaren verankerten. Er baute auch eine Festung auf der Halbinsel Herson (moderne Krim), um die Angriffe der asiatischen Barbarenstämme zurückzuhalten. Er verstärkte auch seine Verteidigung, Osten und Westen, gegen die Muslime. Theophilus gründete viele lokale Münzstätten und förderte den Handel in den Regionen. Seine solide Finanzpolitik bereicherte die kaiserliche Schatzkammer erheblich und ermöglichte ihm zahlreiche Bauprojekte. Unter diesen waren bedeutende Erweiterungen zum Großen Palast. Trotz seines Interesses an ihrer Kultur war Theophilus während seiner Regierungszeit gezwungen, mit den Muslimen Krieg zu führen. Theophilus, der einer Reihe persischer Flüchtlinge Asyl gewährte, von denen einer nach seiner Christianisierung den Theophobus hieß, heiratete die Schwester des Kaisers Helena und wurde einer seiner Generäle.
831 sandte Theophilus eine Delegation mit wertvollen Geschenken für Al-Mamun nach Bagdad und unterzeichnete einen Friedensvertrag, der drei Jahre dauerte. Al-Mamun starb 833 und sein Nachfolger Kalif Al-Mutassem schlug in den wichtigsten Zentren Kleinasiens auf dem Weg nach Konstantinopel ein. Der Kaiser organisierte einen großen Feldzug gegen die Araber und marschierte in Mesopotamien zum Eufrat. Er zerstörte viele arabische Städte und auch Sozopetra, den Geburtsort von Al-Mutassem. Al-Mutassem schwor auf Rache. Mit seinem Zug organisierte er eine riesige Armee von mehr als 200.000 Mann und ließ sie auf ihre Schilde schreiben, den Namen Amorion, die Hauptstadt von Frygia, der Heimat des griechischen Kaisers. Theophilus wurde im Juli 838 in Derymon in einer blutigen Schlacht besiegt. Sein kompetenter General, der Armenier Manuel wurde getötet und die byzantinische Armee zog sich nach Amaseia zurück. Nach einem tapferen Widerstand von fünfundfünfzig Tagen fiel Amorion durch Verrat am 23. September 838 in Al-Mutassems Hände. Eine der Hauptfestungen des Imperiums und die Heimat der Theophilus-Dynastie wurde dem Erdboden und dem größten Teil der Bevölkerung dem Erdboden gleichgemacht wurde geschlachtet. Die griechischen Generale Aetios, Krateros, Melissinos, die Protospatharios Theodoros, die Tourmaris Kallistos, die Througgarios Konstantinos und viele andere politische und militärische Adlige wurden gefangen genommen und zu Tode gefoltert. Der Fall von Amorion schockierte die griechische Bevölkerung, die seit vielen Jahrhunderten folkloristische Lieder zum Verlust von Amorion, Kastron tis Marous, sang. Im Jahr 841 eroberte Theophilus mit Hilfe spanischer Mauren Melitene an der armenischen Grenze und zwang Al-Mutassem, einen Waffenstillstand zu unterzeichnen.
Unter Theophilus wurde dem Bildersturm die volle Zügelung gegeben. Um den politischen Einfluss des griechisch-orthodoxen Mönchtums zu schwächen, führten der Kaiser und Ioannes Grammatikos (der Patriarch von Konstantinopel geworden war) eine Verfolgung gegen die Nutzer von Ikonen in orthodoxer Liturgie und Hingabe durch. Theophilus erholt sich nie vom arabischen Schlag; seine Gesundheit scheiterte allmählich, und er starb am 20. Januar 842. Seine Frau, Theodora, die immer ikonolatrisch gewesen war, stellte dem Byzantinischen Reich die Legitimität der Verehrung von Ikonen wieder her. Die Entscheidung wurde am 19. Februar 842 von einer Synode bestätigt, und Methodios, der Ikonenmaler war, folgte Grammatikos als Ökumenischer Patriarch. Seitdem feiern alle orthodoxen Christen den ersten Sonntag des Fastens (Sarakosti), als Kuriaki tis Orthodoxie,
Die von Theophilus angeregte Erneuerung der byzantinischen Kultur brachte zwei bedeutende Fortschritte auf dem Gebiet der klassischen Studien mit sich: die allmähliche Ersetzung der winzigen oder kleineren kursiven Hand für die unziale oder größere Schrift und die Zunahme der Zahl der Scriptorien oder Kopisten „Workshops. Theophilus restaurierte auch die Universität von Konstantinopel nach dem Niedergang des 8. Jahrhunderts und ernannte den brillanten byzantinischen Lehrer Leo den Mathematiker zum neuen Rektor.