Emperor Ferdinand II

Ferdinand wurde in Graz als Sohn von Karl II. Von Österreich (1540-1590) und Maria Anna von Bayern (1551-1608) geboren und erhielt eine strenge Jesuitenausbildung, die in seinen Studienjahren an der Universität Ingolstadt ihren Höhepunkt fand.
Nach Abschluss seines Studiums im Jahr 1595 trat er in sein Erbland ein (wo sein älterer Cousin, Erzherzog Maximilian III. Von Österreich, 1593-95 als Regent fungierte) und pilgerte nach Loreto und Rom.
1617 wurde Ferdinand vom böhmischen Landtag zum König von Böhmen gewählt. Er sicherte sich auch die Unterstützung der spanischen Habsburger für seinen Anspruch auf die Nachfolge des kinderlosen Kaisers Matthias auf dem Thron und gewährte ihnen die künftige Herrschaft über das Elsass und die kaiserlichen Lehen in Italien. Es war zu dieser Zeit auf Drängen seines Jesuiten-Beichtvaters Pater Viller S.J. seine religiöse Verfolgung von Nichtkatholiken in seinem Hoheitsgebiet zu beginnen.