Leo VI (886 – 912 A.D.)

View attachment 1411Leo der Weise oder der Philosoph (* 19. September 866 – † 11. Mai 912, Konstantinopel), byzantinischer Ko-Kaiser von 870 und Kaiser von 886 bis 912, dessen kaiserliche Gesetze zum Gesetzbuch des Byzantinischen Reiches wurden .
Leo war der Sohn von Basil I, dem Mazedonier, der die Kodifizierung begonnen hatte, und seiner zweiten Frau, Eudocia Ingerina. Im Jahre 870 wurde er Co-Kaiser, und nach dem Tod seines Vaters gelangte Leo auf den Thron. Er war ein Schüler des Patriarchen Photius und wurde intellektuell, aber er wurde nie Soldat, wie sein Vater Vasileus.
Seine Außenpolitik richtete sich hauptsächlich gegen die Araber und die Bulgaren. Der fähige Kommandeur Nikephoros Phokas der Ältere wurde von seinen erfolgreichen Feldzügen gegen die Langobarden in Süditalien zurückgerufen, um auf dem Balkan zu helfen. Danach traf Byzanz auf Rückschläge im Westen.
Sizilien wurde 902 an die Araber verloren, die Ägäis war offen für den ständigen Angriff arabischer Piraten (Sarazenen) und Thessaloniki wurde vom Verräter Leo von Tripolis, der den Feind 904 anführte, geplündert. Thessalonichs Verteidigung war nicht gut organisiert und der kriegerische Araber Piraten griffen nach einer kurzen Belagerung die Meereswände an, drangen in die Stadt ein und verübten schreckliche Massaker und Plünderungen. 22000 Gefangene wurden als Sklaven in Nordafrika und auf Kreta genommen, die dann von Arabern besetzt wurden. Schritte wurden unternommen, um die griechische Marine zu stärken, die 908 erfolgreich die arabische Flotte in der Ägäis angriff. Aber die Marine-Expedition von 911-912, angeführt von General Romanos und Admiral Imerios, wurde von Leo von Tripoli besiegt.
Der Feind von Byzanz im Norden war Simeon, der bulgarische Herrscher. Simeon wurde in Konstantinopel erzogen, lernte Griechisch zu sprechen und zu schreiben und konnte Aristoteles und Demosthenis vom Prototyp lesen. Aber später wurde er ein glühender Feind des griechischen Reiches. Jene Jahre Bulgaren und Slawen wurden von Patriarch Photios durch Missionen von Cyril und Methodios christianisiert.
Die Feindseligkeiten entstanden im Jahre 894 aus einem Handelsstreit, und die Byzantiner zwangen Simeon, mit Hilfe der Magyaren der Donau-Dnjepr-Region, einem Waffenstillstand zuzustimmen. Mit Hilfe der nomadischen Petschenegen jedoch rächte sich Simeon 896 an den Byzantinern und zwang sie, den Bulgaren jährlich Tribut zu zahlen. Leo war unfähig, sich den Staatsfeinden zu stellen, weil sein Hauptinteresse Literatur und Poesie war und nicht die richtige Organisation der byzantinischen Armee.
Unter Leos Herrschaft segelte der russische Prinz Oleg 907 nach Konstantinopel. Der russische Historiker Nestor schrieb, dass 2000 Schiffe, die mehr nach Kanus als nach Schiffen aussahen, die Königin der Städte angriffen. Leo erwies sich erneut als unfähig, seine Armee zu führen, und Russen erhielten einen Vertrag, der die Stellung russischer Kaufleute in Byzanz regelte. Dieser Vertrag wurde im Jahr 911 offiziell ratifiziert.
Wegen seiner Sorge um einen männlichen Erben heiratete Leo viermal und zog sich damit die Kritik an der Kirche zu. Nach kirchlichem Recht sollte ein Mann nicht mehr als dreimal heiraten. Neben der Vervollständigung des Kanon der Gesetze schrieb er mehrere Erlasse (Romane) über ein breites Spektrum von kirchlichen und weltlichen Problemen. Er schrieb auch eine Beerdigungspagogik über seinen Vater, liturgische Gedichte, Predigten und Reden, weltliche Poesie und militärische Abhandlungen. Leos Bild ist in einem Mosaik über der zentralen Tür der Hagia Sophia.
Leos Wunsch nach einem Nachfolger führte ihn jedoch dazu, ein schönes Mädchen namens Eudocia Baiana als seine neue Frau auszuwählen. Am Ostersonntag, dem 12. April 901, schenkte sie ihm einen Sohn, aber sie starb bei der Geburt eines Kindes und der Sohn folgte ihr schnell.
Leo war entschlossen, es erneut zu versuchen, aber mehr als eine Ehe wurde von der Kirche missbilligt. Er nahm als seine Geliebte die auffallend schöne Nichte des Admirals Himerius, Zoe Carbonopsina – „mit Kohlenaugen“. Zoes erstes Kind war ein Mädchen, aber im September 905 wurde ein Sohn geboren. Um den Jungen zu legitimieren, wurde ein Kompromiss erzielt; Zoe würde den Palast verlassen und der Patriarch würde einwilligen, den jungen Prinzen zu taufen, der den Namen Constantine (Konstantin VII.) Erhielt.
Innerhalb weniger Tage war Zoe wieder im Palast und das Paar wurde in einer privaten Kapelle von einem Pfarrer verheiratet. Die Kirche war wütend und der Patriarch Nicholas verweigerte den Eintritt von Leo in die St. Sophia. Mit Hilfe von Papst Sergius in Rom musste Nikolaus abdanken und ein eifrigerer Euthymius als Patriarch inthronisierte. Jetzt konnte Constantine porphyrogenitus werden, „im Purpur geboren“.
Im Herbst 911 schickte Leo Himerius einen letzten Versuch, Kreta zurückzuerobern. Sechs Monate lang hielt der Admiral die Belagerung aufrecht; aber die Verteidiger hielten fest. Dann, im April 912, kam eine dringende Nachricht aus der Hauptstadt: Der Gesundheitszustand des Kaisers hatte sich plötzlich verschlechtert: Er würde wahrscheinlich nicht mehr leben. Widerwillig gab Himerius die Belagerung auf und segelte zum Bosporus. Seine Schiffe umringten gerade die Insel Chios, als sie von einer sarazenischen Flotte unter dem Kommando Leos von Tripolis umringt waren, der Thessaloniki vor acht Jahren praktisch vernichtet hatte. Fast alle byzantinischen Schiffe wurden auf den Grund geschickt, Himerius selbst entkam nur knapp.
Leo lebte gerade lange genug, um die Nachrichten zu hören, und in der Nacht des 11. Mai starb er.