Matilda of Canossa

Tochter des gefürchteten Kriegsherren Bonifatius II. Von Toskana. Die Canossa waren berüchtigt als Banditen und irreguläre Kämpfer, die die Herrschaft des katholischen Kaisers Heinrich III. (1028-1056) ständig störten.
Bei einem Überraschungsangriff im Jahr 1052 – als Matilda gerade sechs Jahre alt war – wurde ihre gesamte Familie von den Truppen des katholischen Kaisers unter dem Kommando von Godfrey III, Herzog von Ober- und Niederlothringen, geschlachtet. Der Herzog verschonte das Leben des kleinen Mädchens und brachte sie zu seiner Familie zurück.
Matilda erhielt dann die beste Ausbildung und wuchs als eine der Hausgenossinnen des Herzogs auf. Es wird behauptet, dass sie aufgrund ihrer Ausbildung durch den Mörder ihrer Familie mehrere Sprachen fließend beherrschte. Sie soll die beste militärische Ausbildung erhalten haben, die angeblich von Arduino della Padule angeboten wurde – ein sehr seltenes Ereignis für jede Frau in jedem Jahrhundert.
Matilda wurde mit dem Sohn des Herzogs Godfrey, auch Godfrey genannt, verlobt und trat 1069 die Nachfolge seines Vaters an, einschließlich der Länder der Toskana. Matilda, die nun durch Heirat und Titel geschützt ist, trennte sich von ihrem Ehemann und kehrte in ihre toskanische Heimat zurück, wo sie begann, Armee aus den irregulären Milizen zu rekrutieren und auszubilden und zu disziplinieren.