Lorenzo Ricci S. J.

Ricci war 1703 in Florenz geboren und fünfzehn Jahre später in die Gesellschaft eingetreten. Er hatte sechs Jahre lang Rhetorik, Philosophie und Theologie in Siena gelehrt, war zwei Jahre lang Sekretär der Gesellschaft und verehrter Spiritueller Leiter der Studenten des Römischen Kollegs.
Beim unvorhergesehenen Tod von Pater Centurione nach weniger als zwei Jahren rief Pater Giovanni Antonio Timoni, der Generalvikar, zu einer Generalkongregation auf, die am 9. Mai 1758 beginnen sollte. Am 21. Mai fand am Dreifaltigkeitssonntag die Wahl statt, und die Patres wählten den 55-jährigen Lorenzo Ricci, den Sekretär der Gesellschaft, zum General. Er wurde im zweiten Wahlgang mit mehr als der Hälfte der Stimmen gewählt.
Im ersten Jahr seiner Amtszeit, im Jahre 1758, vertrieb der Minister von Joseph I. von Portugal (1750-77), der Marquis von Pombal, die Jesuiten aus Portugal und schickte sie massenhaft nach Civitavecchia, als „Geschenk für den Papst“.
1760 schickte Pombal den päpstlichen Nuntius nach Hause und erinnerte an den portugiesischen Botschafter. Das Pamphlet betitelte die Brief Relation, die die Jesuiten als Vertreter der Gründung eines unabhängigen Königreichs in Südamerika unter ihrer eigenen Souveränität und der Tyrannisierung der Ureinwohner Amerikas darstellte, alles im Interesse eines unersättlichen Ehrgeizes und einer unersättlichen Gier. In Wahrheit waren die massiven Sklavenplantagen der Jesuitenmissionen zu märchenhaft wertvollen Gütern geworden, und die Portugiesen wollten das Geld.
In Frankreich eröffnete das Parlement de Paris mit seinem starken oberbürgerlichen Hintergrund und jansenistischen Sympathien im Frühjahr 1761 den Druck, die Jesuiten aus Frankreich zu vertreiben, und die veröffentlichten Auszüge aus Jesuitenschriften, die Extrait des Assertions, lieferten antijesuitische Munition. Obwohl eine im Dezember 1761 in Paris versammelte Bischofskongregation keine Handlungsempfehlung aussprach, verkündete Ludwig XV. von Frankreich (1715-74) einen königlichen Orden, der es der Gesellschaft erlaubte, im Königreich zu bleiben, mit der Maßgabe, dass bestimmte, im Wesentlichen liberalisierende Veränderungen in ihrer Institution das Parlament mit einem französischen Jesuitenvikar befriedigen, der vom General in Rom unabhängig sein sollte.
Auf die Verhaftung vom 2. August 1762, mit der das Parlament die Jesuiten in Frankreich unterdrückte, indem es jedem, der im Land bleiben wollte, unhaltbare Bedingungen auferlegte, antwortete Clemens XIII. mit einem Protest gegen die Verletzung der Rechte der Kirche und annullierte die Verhaftungen. Die Minister Ludwigs XV. konnten eine solche Aufhebung des französischen Rechts nicht zulassen, und der König vertrieb die Jesuiten schließlich im November 1764.
Die Ergreifung des jesuitischen Reichtums durch König Ludwig XV. von Frankreich stellte für den Papst sowohl eine Bedrohung als auch eine Chance dar. Er sicherte sich das Versprechen des Jesuitengeneraloberen Lorenzo Ricci, einen Teil ihres Reichtums dem Vatikan zurückzugeben, und gab am 7. Januar 1765 die Päpstliche Bulle Apostolicum pascendi heraus, die die Anschuldigungen gegen die Jesuiten zurückwies und standardmäßig die Rückgabe ihres Eigentums forderte.
1767 wurden die Jesuiten von ihren eigenen Plantagen und Missionen in Mexiko vertrieben. Bis 1768 wurden die Jesuiten aus Frankreich, den beiden Sizilien und Parma vertrieben. In Spanien schienen sie sicher zu sein, aber Karl III. von Spanien (1759-88), der sich der langwierigen Auseinandersetzungen in Bourbon Frankreich bewusst war, entschied sich für eine zwingendere Effizienz. In der Nacht vom 2. auf den 3. April 1767 wurden plötzlich alle Jesuitenhäuser Spaniens umzingelt, die Einwohner verhaftet, in der Kleidung, die sie trugen, zu den Häfen verschifft und auf Schiffen nach Civitavecchia gebündelt.
Die päpstlichen Stände selbst waren nun in Gefahr und so forderte Papst Clemens XIII. im Januar 1769 ein Konsistorium, um die Jesuiten aufzulösen, einschließlich der Vorbereitung einer päpstlichen Bulle für die Verkündigung. Aber am 2. Februar 1769, in der Nacht, bevor der Stier die Jesuiten auflösen sollte, ließ General Lorenzo Ricci den Papst ermorden.
Der Tod von Papst Clemens XIII. war der von Jesuiten ausgebildete Kardinal Giovanni Ganganelli, der nach einem viermonatigen Konklave zum Papst Clemens XIV. gewählt wurde (1769-1774). Doch um die Stimmen der Kardinäle und die Zustimmung der königlichen Gerichte zu erhalten, musste er heimlich eine Vereinbarung unterzeichnen, dass er während seines Papsttums den Jesuitenorden auflösen würde.
Im Juli 1773 unterzeichnete Papst Clemens XIV. den Befehl Dominus ac Redemptor, die Jesuiten aufzulösen, und ihre Kirchen und Vermögenswerte wurden beschlagnahmt. Im Gegenzug wurde Papst Clemens Avignon und Benevento an die päpstlichen Staaten zurückgegeben, um den königlichen Häusern zu dienen.
Die Unterdrückung hat General Ricci völlig überrascht, aber bevor er Vergeltung üben konnte, wurde er am 17. August verhaftet und in Castel Sant’Angelo in Rom inhaftiert. Aber am 22. September 1774 ließ Ricci erfolgreich Papst Clemens XIV. im Alter von 68 Jahren ermorden.
Ricci blieb inhaftiert und starb dort am 24. November 1775 nach 15 Jahren als General.
Doch Ricci’s Gefangenschaft und Tod und der Brief der Unterdrückung brachten nicht das gewünschte Ende der Gesellschaft. Der Brief war nur in den Ländern gültig, in denen er offiziell verkündet wurde.
Friedrich von Preußen, der den Wert der Jesuiten als Erzieher anerkennt, weigerte sich, den Brief zu verkünden. Auch Katharina II. von Russland verbot ihre Verkündigung aus den gleichen Gründen. Zuerst wurden einige Jesuiten Pfarrer und unterrichteten weiterhin in den Jesuitenkollegien.
Da sie in diesen beiden Ländern rechtlich als Jesuiten anerkannt wurden, nannten die Väter in Weißrussland eine Generalkongregation – die Erste in Weißrussland. Sie wählten den 53-jährigen Pater Stanislaus Czerniewicz zum Generalvikar. Er war ein führender Jesuit der Provinz und war Rektor am College in Polotsk.
Mit päpstlicher Duldung und königlicher Zustimmung lebten und arbeiteten die Jesuiten weiterhin als Jesuiten. Katharina ermutigte sie, ein Noviziat zu eröffnen, und schenkte anderen Regierungen, die sich gegen das, was sie in ihrem eigenen Reich getan hatte, nicht Beachtung.
Stanislaus Czerniewicz starb am 7. Juli 1785, und die Patres riefen die Zweite Kongregation Weißrusslands auf, einen Nachfolger zu wählen. Sie wählten am 27. September den Generalvikar Pater Gabriel Lenkiewicz. Er hatte das Amt bis zu seinem Tod am 10. November 1798 inne. Die Dritte Kongregation in Weißrussland fand Anfang 1799 statt, und am 1. Februar wurde Pater Franz Xavier Kareu zum Generalvikar gewählt. Aber in einem päpstlichen Brief von 1801 war es erlaubt, dass der Generaloberer nicht mehr als Generalvikar bezeichnet werden sollte, sondern mit dem Titel General, wie er vor der Unterdrückung gehalten wurde. Kareu starb am 30. Juli 1802.
Um 1800 gab es über 200 Jesuiten in Russland und viele andere, die über Europa verstreut waren – offiziell verbunden mit den Jesuiten, die dem Zaren unterworfen waren.
Nach dem Tode von Pater Kareu fand in Polen die 4. Generalkongregation in Russland statt, und am 10. Oktober wählten die Delegierten Pater Gabriel Gruber zum General der nunmehr lebenswichtigen Gesellschaft. Am 26. März 1805 brannte sein Haus in Brand und Pater Gruber wurde verbrannt. Die Kongregation, die als Fünfte in Weißrussland bezeichnet wurde, fand in Polen statt und wählte am 2. September Thaddeus Brzozowski, einen 65-jährigen Polen, zum General.
Später wurde die Gesellschaft durch den päpstlichen Brief „Solicitudine Omnium Ecclesiarum“ am 14. August 1814 in die Welt zurückversetzt.