Für neue Gesellschaften gibt es eine Hierarchie von Göttern und menschlichen Überzeugungen
IM ZUSAMMENHANG WICHTIGSTE Gläubige Die alten Babylonier WANN UND WO um 2270 v. Chr., Mesopotamien (heute Irak) VOR 5. Jahrtausend v. Chr. Die Ubaider siedeln in den fruchtbaren Tälern zwischen Tigris und Euphrat (Mesopotamien). ca. 3300 v. Chr. Das sumerische Volk verdrängt die Ubaider. NACH Um 1770 v. Chr. führt der babylonische König Hammurabi Gesetze zur Regierung Babylons ein. ca. 1750 v. Chr. Die Babylonier werden zum dominierenden Volk Mesopotamiens und passen die sumerische Religion an, um die Macht und Autorität von Babylons Hauptgott Marduk widerzuspiegeln. 691 v. Chr. fällt Babylon an die Assyrer; die Mythen von Marduk werden dem assyrischen Gott Assur zugeordnet.
Mesopotamien, das Gebiet des modernen Irak zwischen den Flüssen Tigris und Euphrat, wird im Westen oft als Wiege der Zivilisation bezeichnet. Dort entwickelten sich in der Bronzezeit erstmals kleine Gemeinden zu Städten. Mit dem Wachstum dieser größeren Siedlungen wuchs auch der Bedarf an neuen sozialen Strukturen, einer gemeinsamen Kultur und gemeinsamen Überzeugungen, um die Bevölkerung zu vereinen und das politische System zu stärken. Religion erklärte nicht nur Naturphänomene, sondern lieferte auch eine zusammenhängende Mythologie.
See also: Created for a purpose 32 ■ Renewing life through ritual 51 ■ Beliefs that mirror society 80–81 ■ A rational world 92–99
Siehe auch: Für einen Zweck geschaffen 32 ■ Erneuerung des Lebens durch Rituale 51 ■ Überzeugungen, die die Gesellschaft widerspiegeln 80–81 ■ Eine rationale Welt 92–99
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Bilder babylonischer Soldaten säumten das Ischtar-Tor, das zur Stadt Babylon führte. Entlang der Prozessionsstraße wurden Götterbilder vom Tor zur Stadt vorgeführt.
Im 4. Jahrtausend v. Chr. bewohnte das sumerische Volk die Region. Die Bevölkerung von Sumer konzentrierte sich auf etwa ein Dutzend Stadtstaaten; Jede Stadt wurde von einem König regiert, die politische Macht lag jedoch bei den Hohepriestern der jeweiligen Stadtreligion. Die Sumerer verehrten ein Pantheon von Göttern, darunter Enki, den Gott des Wassers und der Fruchtbarkeit, und Anu, den Gott des Himmels. Als die Babylonier im 3. Jahrtausend v. Chr. begannen, sich in Mesopotamien niederzulassen, nahmen sie die Sumerer und ihre Kultur – einschließlich einiger Aspekte ihrer Mythologie – in ihr eigenes Reich auf. Die babylonischen Führer nutzten die sumerische Mythologie, um die von ihnen etablierte Hierarchie zu stärken, was dazu beitrug, ihre Macht über ihr eigenes Volk und die verdrängten Sumerer zu behaupten.
Babylonische Religion Im Mittelpunkt der babylonischen Religion stand die epische Schöpfungsgeschichte des Enûma Elish, die auf sieben Tontafeln aufgezeichnet ist. Die Reihenfolge von Die darin erzählten Ereignisse waren größtenteils aus der früheren sumerischen Mythologie übernommen, in dieser Nacherzählung waren jedoch babylonische Gottheiten zu sehen – insbesondere Marduk, Sohn des sumerischen Gottes Enki und rechtmäßiger Erbe von Anu. Die Geschichte erzählt von Marduk als Anführer einer Hierarchie junger Gottheiten, deren Sieg über die älteren Götter, einschließlich des Schöpfergottes Tiamat (siehe Kasten rechts), ihm die Macht verlieh, das Universum zu erschaffen und zu organisieren, das er von seinem eigenen aus regierte auserwählte Heimat Babylon. Das Enûma Elish lieferte eine offensichtliche Analogie zur Einnahme von Sumer und zur Gründung Babylons, aber Marduks Überlegenheit über die anderen Götter und seine Ordnung der Welt dienten auch als Metapher für die Souveränität der babylonischen Könige und ihre Autorität, Gesetze zu erlassen und durchzusetzen.
Ein Zeichen des Königtums Um die Idee der babylonischen Vorherrschaft zu stärken und das Reich zu vereinen, wurde das Enûma Elish bei einem jährlichen Neujahrsfest, bekannt als Akitu, das zur Zeit der Frühlings-Tagundnachtgleiche stattfand, rezitiert und aufgeführt. Diese Leistung kennzeichnete nicht nur den kalendarischen Übergang von einem Jahr zum nächsten; Es handelte sich um eine ritualisierte Neuschöpfung und Neubelebung des Kosmos, die es Marduk ermöglichte, das Schicksal der Sterne und Planeten für das kommende Jahr zu regeln. Sowohl in seiner Mythologie als auch in seinem Ritual ging es dem Akitu im Wesentlichen um die Legitimierung des Königtums; Es war eine öffentliche Demonstration, dass der babylonische Monarch seine Autorität direkt vom Gott hatte. Durch die Nachbildung von Marduks Triumph über Tiamat wurde auch die zentrale Bedeutung Babylons bekräftigt. ■
Die Enûma Elish Das Akitu-Ritual stellte die Schöpfungsgeschichte des Enûma Elish wieder her. Dies beginnt vor der Zeit, als nur noch Apsu (der Süßwasserozean) und Tiamat (der Salzwasserozean) existieren. Apsu und Tiamat gebären die Urgötter, darunter Anshar und Kishu, die Horizonte des Himmels und der Erde, die ihrerseits Anu, den Gott des Himmels, und Ea (den sumerischen Enki), den Gott der Erde und des Wassers, zeugen . Die Schreie der jungen Götter stören den Frieden von Apsu und Tiamat, also versucht Apsu, sie zu vernichten, wird jedoch von Ea getötet. Am Ort dieses Kampfes errichtet der Gott Ea einen Tempel für sich selbst, den er Apsu (nach seinem Vater) nennt, in dem sein Sohn Marduk geboren wird. Um ihren Mann zu rächen, führt Tiamat Krieg gegen Marduk und überlässt ihrem Sohn Qingu das Kommando über ihre Streitkräfte. Marduk willigt ein, gegen Tiamats Armee zu kämpfen, wenn alle anderen Götter ihn als König akzeptieren, mit der Herrschaft über das Universum. Marduk tötet dann Tiamat und Qingu und bringt Ordnung ins Universum. Aus Qingus Blut erschafft er die Menschheit.
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