Die Götter sind genau wie wir Glaubensbilder, die die Gesellschaft widerspiegeln
IM ZUSAMMENHANG WICHTIGSTE Gläubige Die alten Römer WANN UND WO 8. Jahrhundert v. Chr., Rom VOR 8.–6. Jahrhundert v. Chr. Die griechische Zivilisation blüht mit ihrem Pantheon der Gottheiten auf. NACH Im 8. Jahrhundert v. Chr. wird Rom gegründet. ca. 509 v. Chr. Die römische Monarchie wird gestürzt und die Republik gegründet. 133–44 v. Chr. Bürgerkriege beenden schließlich die Römische Republik; Julius Cäsar wird vor seiner Ermordung im Jahr 44 v. Chr. zum „Diktator auf Lebenszeit" ernannt. 42 v. Chr. wird Julius Cäsar vergöttert. Um 335 n. Chr. konvertiert der römische Kaiser Konstantin I. (der Große) zum Christentum. 391 n. Chr. verbietet Kaiser Theodosius die Verehrung heidnischer Götter.
Das Pantheon der antiken römischen Götter wurde weitgehend an das Pantheon anderer Zivilisationen, insbesondere der Griechen, angelehnt. So wie es die griechischen Gottheiten getan hatten, lebten, liebten und kämpften auch die römischen Götter auf eine Art und Weise spiegelte das Leben der Sterblichen wider und spiegelte ihre Geschichte wider. Während die Griechen ihre Götter jedoch als Fernkontrolleure des Universums betrachteten, betrachteten die Römer sie als einen wesentlichen Teil ihres Lebens, und zwar als etwas, das sie hatten einen direkten Einfluss auf jeden Aspekt der Existenz. Sie glaubten, dass göttliche Hilfe der Schlüssel zu einer erfolgreichen Regierungsführung sei, und so wurden Anbetung, Rituale und Opfer in öffentliche Zeremonien integriert, um die Zusammenarbeit der Götter sicherzustellen. Auch öffentliche Zeremonien trugen dazu bei, die Autorität des Regimes zu stärken, und religiöse Feste, oft mit Feiertagen und Spielen, trugen zur politischen Einheit bei. Religiöses und staatliches Leben waren voneinander abhängig, wobei Priester einen Teil der politischen Elite bildeten und von Führern erwartet wurde, religiöse Pflichten zu erfüllen. Mit der Zeit wurden einzelne Herrscher zu Lebzeiten mit einem bestimmten Gott verbunden; Einige wurden schließlich als Götter angesehen – entweder indem sie nach dem Tod vergöttlicht wurden oder sogar schon zu Lebzeiten den göttlichen Status erlangten.
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See also: Beliefs for new societies 56–57 ■ The assimiliation of myth 78 ■ Living the Way of the Gods 82–85
Siehe auch: Überzeugungen für neue Gesellschaften 56–57 ■ Die Assimilation von Mythen 78 ■ Den Weg der Götter leben 82–85
Kulte und Hausgötter Neben der Staatsreligion existierten verschiedene Kulte. Einige waren einem bestimmten Gott gewidmet – oft einem Gott außerhalb des herkömmlichen Pantheons; manchmal war der fremde Gott eines eroberten Volkes eingeladen, sich in Rom niederzulassen. Für die meisten römischen Bürger waren jedoch die Orts- und Hausgötter, die Laren und Penaten, diejenigen, die mit dem Alltagsleben verbunden waren. Sie interessierten sich so sehr für menschliche Angelegenheiten, dass sie überall präsent waren; Sie waren offen für Verhandlungen, und Gebete an sie nahmen oft die Form von Verhandlungen an: „Ich gebe, damit du gibst." Das Fundament der Religion war für die Römer die Familie. Der pater familias – Oberhaupt der Familie – war der geistliche Führer und die moralische Autorität, der gesetzliche Rechte über das Eigentum der Familie innehatte und für ihre Mitglieder in der Gesellschaft verantwortlich war. Das Haus war den Römern heilig und das Herzstück des Hauses war der Herd. Der Geist des Familienoberhauptes herrschte über alle Hausgötter, einschließlich der Penaten, den Gottheiten des Vorratsschranks, denen ein Teil jeder Mahlzeit auf den Flammen des Herdes dargebracht wurde. ■
Die Laren Als Brücke zwischen öffentlichen und häuslichen Göttern waren die Laren in der Regel Schutzgottheiten, deren Aufgabe es war, den Lebensunterhalt eines bestimmten Gebiets zu schützen. Zwar gab es in vielen Häusern einen Schrein, der den örtlichen Laren gewidmet war, aber ihr Wirkungsbereich war weiter gefasst als der der Haushaltspenaten, und Schreine für die Laren der Nachbarschaft wurden oft an Kreuzungen aufgestellt, ein Symbol der Heimat im weiteren Sinne. Es wird angenommen, dass sich die Laren aus früheren Kulten von Helden-Vorfahren oder den Geistern der auf Ackerland begrabenen Vorfahren mit ihrer Rolle als Beschützer der Landwirtschaft und des Viehbestands entwickelt haben. In der Römischen Republik wurden sie zu den Hütern von Geschäften, Transport und Kommunikation. Die Laren waren eng mit den örtlichen Gemeinschaften und dem alltäglichen öffentlichen Leben verbunden und waren eher Götter der Plebejer (wie Soldaten, Seefahrer, Bauern und Händler) als der herrschenden Klasse der Patrizier und ergänzten die Hauptgottheiten der Staatsreligion .
Die römischen Götter hatten menschliche Eigenschaften; Sie werden oft beim Schlemmen, Schlafen oder bei frecher Trunkenheit dargestellt.
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