Das Abzeichen

Fasces, emblematisch für Autorität im alten Rom und im faschistischen Italien, verschönern die Grenze des LAPD-Abzeichens.
Das Polizeiabzeichen gehört zu den bekanntesten Symbolen der Polizei Behörde. Das metallisch glänzende Abzeichen ist ein wichtiges Theater-Requisite in melodramatische Fantasien der dünnen blauen Linie. Im Vorspann von The Blue Knight, ein Film aus dem Jahr 1975, der auf dem ehemaligen Polizeibeamten von Los Angeles, Joseph, basiert Wambaughs gleichnamiger Roman, ein weißer, uniformierter Polizist wirbelt seinen herum Nachtstick, während er in die Kamera starrt. Es findet eine Reihe von Transpositionen statt: rote und blaue Sirenenlichter drehen und blinken als die Worte The Blue Knight auf dem Bildschirm erscheinen. Langsam löst sich der Titel in ein großes, glänzendes LAPD auf Polizeiabzeichen. Und dann verwandelt sich das Abzeichen in den weißen männlichen Offizier als der Kamera macht einen weiten Luftschwenk der Großstadtlandschaft, während sie verschluckt der Cop geht seinen Takt.

Das Abzeichen ist Theater, aber es ist nicht unschuldig. Durch seine Theatralik, die Abzeichen leistet wichtige politische Arbeit, indem es der Polizei eine symbolische Form gibt. Die Waffe ist vielleicht die einfachste und tödlichste aller Polizeiwaffen, aber das Abzeichen ist die symbolische Lizenz für legitime Gewalt. Das Abzeichen macht die gewalttätige Arbeit der Polizei legitim und gerechtfertigt, aber auch edel und heilig. Der Anthropologe Michael Taussig nennt das Polizeiabzeichen a „magischer Talisman“, das heilige Artefakt, das die Polizeigemeinschaft ausstattet mit einer mystischen Autorität, nicht nur irdisch und pragmatisch, sondern fast göttlich und transzendent.1 Die symbolische Theatralik des Abzeichens beschwört etwas her ähnlich einer religiösen Bekehrung. An- oder Ablegen des Abzeichens, stellt daher immer eine Transformation dar. Es ist ein Symbol für die Gerechtigkeit der Polizei. Allein durch das Tragen eines Abzeichens wird eine Person verwandelt in einen Polizisten. Sie durchlaufen eine Transsubstantiation. Und so wie wir sind Glauben an Christus und sein Kreuz haben sollen, ist uns geboten Vertrauen in Polizisten und ihre Abzeichen.

Die überwältigende symbolische Bedeutung des Abzeichens sollte uns einen Hinweis geben auf die inhärent angespannte Natur der Polizeigewalt: im Gegensatz zu soldatischer Gewalt das könnte „dort drüben“ stattfinden, die Polizei verlangt etwas Schaufensterdekoration, da ein Mittel, um ihre Gewalt zu Hause zivilisiert, ritterlich und edel. Dies beschwört auch eine besondere historische Formation herauf: die koloniale Geschichte des Abzeichens des Sheriffs bei der Zivilisierung der Grenze des Wilden Westens. Das Frontier war zivilisiert und befriedet, wir werden gelehrt, nicht nur durch irgendeinen alten Gewalt, sondern durch die reinigende Gewalt hinter dem Abzeichen des Polizisten. Obwohl Gesetzeshüter, Gesetzlose und Wilde alle Waffen und anderes besitzen Waffen tragen nicht alle das Abzeichen, und das macht den Unterschied. Der magische Talisman des Polizistenabzeichens verhüllt die gewöhnliche Gewalt der Polizei in edlen, stattlichen Gewändern und ritterlichen Bräuchen, und im weiteren Sinne bestätigt die Institution der Polizeiarbeit als heilige Tradition der Zivilisation. Wie Der Blaue Ritter zeigt, Polizeimythologie erzählt häufig die Polizei Offizier als modernes Äquivalent des mittelalterlichen Kreuzzugsritters, und der Polizeiabzeichen als zeitgenössisches Wappen. Eine Polizei-Website, The Moderner Ritter, erklärt:

Ein Polizist trägt aus einem bestimmten Grund einen Schild auf der linken Seite seiner Uniform. Die starke Seite, überwiegend Ihre rechte Hand, ist für Ihre Waffe. Die linke Seite trägt das Symbol des Ritter der alten Zeit, die Beschützer der alten Gesellschaft. Der Schild steht für die Moderne Verpflichtung, die Strafverfolgungsbeamte als Krieger, Diener und Führer eingegangen sind, um „dienen und schützen.“ Polizisten sind moderne Ritter, die jeden Tag mit Waffen zur Arbeit gehen und Rüstung mit einer edlen Sache, um unsere Gesellschaft zu schützen und unser Wohlergehen zu gewährleisten.

An Darstellungen von Polizisten als edle Ritter mangelt es uns nicht Krieger und Kreuzfahrer. Pass auf auf der Straße auf und du könntest Leute sehen das Tragen von Polizei-T-Shirts mit Rittermotiven, von denen eines einen Ritter darstellt Helm mit einer dünnen blauen Linie mit amerikanischer Flagge, begleitet von Text: „Das Schicksal flüstert dem Krieger zu, dass du dem Sturm nicht widerstehen kannst. Und der Krieger flüstert zurück, ich bin der Sturm.“ Ein anderes Hemd zeigt ein Kreuzlager Kreuzritter, der ein Schwert schwingt, mit den bekannten Psalmen Vers: „Obwohl ich durch das Tal des Todesschattens gehe, fürchte ich mich nichts Böses.“ Sie könnten diese Hemden von Mitgliedern der Blauen Ritter tragen, ein „Law Enforcement Motorcycle Club“ mit über 650 Chaptern und 90.000 Mitglieder in neunundzwanzig Ländern. Zweifellos haben viele S.W.A.T. gelesen: Blue Knights in Black Armor, ein Roman, der von einem ehemaligen Polizisten geschrieben wurde. Die Polizei als Ritter spielt in der Rede „Ehre des Abzeichens“ eine herausragende Rolle von Springfield, Missouri-Polizeichef Paul Williams, veröffentlicht im FBI Bulletin der Strafverfolgungsbehörden. Darin schreibt Williams, dass „die Polizisten von heute“ sind moderne Ritter, und das Abzeichen ist ihr Schild … es ist angemessen dass während der Polizeiakademie Analogien zu Rittern verwendet werden, um hervorzuheben Trainingserfahrungen.“ Wie Polizisten „versprachen die Ritter, die schwach, sei höflich zu Frauen, sei loyal zu ihrem König und diene Gott überhaupt at mal.“2

Williams setzt den ritterlichen Kodex des Rittertums mit dem Gesetz gleich Vollstreckungseid und das Abzeichen als majestätisches Artefakt der Polizei Ehre. In der Tat sind die mystischen, heiligen Kräfte des Polizeiabzeichens am besten zu sehen in den rituellen Zeremonien des Abzeichens und -nehmens. Rekruten nehmen die Eid der Polizei, „niemals meine Dienstmarke zu verraten“ und dann offiziell Polizist zu werden nur bei Erteilung des Abzeichens. In den Vereinigten Staaten kommt dies mit einer Waffe, das moderne Schwert des Polizisten. Es versteht sich von selbst: offiziell geht das nicht Werden Sie Polizist, wenn Sie nicht legal und feierlich ein Abzeichen erhalten. Das Zeremonie verleiht dem Polizisten die Ritterschaft, indem sie den Titel eines Offiziers verleiht. Aber auch das Umgekehrte gilt: Ohne Abzeichen ist man kein Polizist. Wenn du aufgeben oder von Abzeichen und Waffe beraubt werden, verlierst du die ritterliche Macht zur Polizei. Dieser Reiz des Abzeichens und der Waffe kann auch teilweise erklären, warum sich als Polizist auszugeben wird sehr ernst genommen – richtig, legitim Polizisten müssen rechtlich authentisch sein, obwohl viele Beamte heute inoffizielle Abzeichen tragen, weil sie für den Verlust ihres Beamten mit einer Geldstrafe belegt werden können Einsen.

Für Taussig wird das Abzeichen zum Totem einer gewalttätigen Männlichkeit in der Polizeikultur verankert, mit dem Abzeichen als Symbol Stellvertreter für den Phallus. Das Abziehen des Abzeichens ist der rituelle Akt von Kastration oder Enthauptung.3 Das mag komisch erscheinen – ein Theater des Absurden – weist aber auf den symbolischen, totalisierenden Griff hin, den das Polizeiabzeichen über dem bürokratische Alltagsrituale der Polizei. Das Abziehen des Abzeichens Die Zeremonie kann man sich auch als Impfung vorstellen. Die Polizei führt ein Selbstkritik und opfere die Bad-Apfel-Offiziere, die gegen die scheinbar edle und ehrenhafte Polizeiinstitution. Dies ist eine rituelle Kastration und es funktioniert tatsächlich, um nicht nur die Polizeibehörde zu legitimieren, sondern auch die majestätische, heilige Macht des souveränen Staates. In seinen Kommentaren zu „Schande“ oder Schande und Schande in Leviathan, Thomas Hobbes unterscheidet zwischen zwei Arten von Ehre. Es gibt den „Ehrenvollen von Natur“ wie „Mut, Großmut, Stärke, Weisheit“ und die „Ehrwürdig vom Common-Wealth; als Abzeichen, Titel, Ämter oder sonstiges ein anderes einzigartiges Zeichen der Gunst der Soveraigns.“ Hobbes behauptet, dass Honor von Natur aus „kann nicht durch ein Gesetz weggenommen werden“ und daher „ist der Verlust von ihnen“ keine Strafe.“ Aber Ehre, die vom „Common-Wealth“ gewährt wird, „kann sein“ von der öffentlichen Autorität weggenommen, die sie ehrenhaft gemacht hat“ und so nehmen ihre „Abzeichen, Titel und Ämter“ wegzuwerfen, wird vom „Souverän“ bestraft.4 Das Abzeichen und die mystische Autorität, die es besitzt, ist also abhängig von staatliche Erlaubnis und Genehmigung. Der Staat gibt, und er wird nehmen, wie er ist gefällt, nicht unähnlich der vernichtenden Gewalt, die die Polizei gegen die Feinde des Staates.

Der Ausdruck „hinter dem Abzeichen“ wird normalerweise als eine Art von Humanisierung des einzelnen Polizisten – um zu zeigen, dass er oder sie nur ein normale Person, die eine schwierige Arbeit verrichtet. Anstatt diesen Satz als sentimentale Ideologie, wir könnten sie stattdessen als kalte harte Wahrheit behandeln: Wenn wir Wenn wir hinter das Abzeichen blicken, finden wir keine transzendente, mystische, heilige Autorität; Vielmehr finden wir politische Macht, die durch materielle Staatsgeschichten gestützt wird Macht und symbolische Rituale von Prunk und Zeremonie. Hip-Hop-Gruppe NWA schneidet die theatralische Absurdität in ihrem Track „Fuck tha Police“ durch: „Was hast du ohne Waffe und Abzeichen? Ein Trottel in einer Uniform wartet erschossen werden.“ Was unterscheidet die legitimen von den illegitimen und die heilig vom Profanen, ist ein billiges Metallartefakt, das vom Souverän autorisiert wurde Befehl.

Anmerkungen:

1 Taussig, Michael, Walter Benjamin’s Grave, University of Chicago Press, 2006, 177.
2 Williams, Paul F., „Bemerkenswerte Rede: Ehrung des Abzeichens“, FBI-Strafverfolgung Mitteilung, August 2012.
3 Taussig, Walter Benjamins Grab, 178.
4 Hobbes, Thomas, Leviathan [1651], Penguin Books, 1984, 358.