PFLANZEN BEWEGEN SICH AN LAND

View attachment 7908Das erste Anzeichen dafür, dass das Land grün wurde, kam wahrscheinlich, als Algen über der Gezeitenzone entlang der Meeresküsten krochen. Der Umzug in dauerhaft trockenere Umgebungen weiter im Landesinneren erforderte jedoch Pflanzen mit im Boden verankerten Wurzeln und Trieben, die in trockener Luft aufrecht wachsen konnten.

Die Vegetation wuchs im Wasser, lange bevor sie ins Land eindrang. Algen hatten breite Wedel entwickelt, die die Lichtenergie der Sonne abfingen, und einen „Halter", der den Körper am Fels festhielt. Diese Algen leben noch heute im Meer. Viele überstehen periodische Belastungen bei Ebbe, sind aber zu dünn, um an Land lange zu überleben.


WASSERFESTIGKEIT DER BLÄTTER
Wasser filtert einen Teil der Sonnenenergie. An Land sind Pflanzen zwar einer stärkeren Strahlung ausgesetzt, es besteht jedoch die Gefahr des Austrocknens. Landpflanzen aufgrund der Entwicklung einer komplexen Substanz namens Lignin. Durch die Beschichtung ihrer mikroskopisch kleinen Transportgefäße trug Lignin dazu bei, wasserdichte Röhren zu bilden, die Wasser und Mineralien den Stamm hinauf transportieren konnten. Verholzte Gefäße waren auch körperlich stark, sodass diese neuen Pflanzen vertikal wuchsen und sich verzweigten. Auch robuste Gefäße wuchsen nach unten, da stärkere, verzweigte Wurzeln in den Boden eindrangen, um das Gewicht zu verankern und gelöste Mineralien aufzunehmen. Viele dieser höheren Pflanzen waren bereits besser zum Leben geeignet entwickelten eine wachsartige, wasserfeste Beschichtung auf ihrer Epidermis – der Oberflächenhaut der Zellen. Poren in der Epidermis, sogenannte Stomata, trugen dazu bei, Gase für Prozesse wie die Photosynthese (siehe S. 114–15) und die Atmung in Bewegung zu halten. Die frühesten Landpflanzen, wie die heutigen Moose und Leberblümchen, konnten das Land nur mit kriechenden Stängeln umarmen. Sie hielten sich dort mit Rhizoiden fest – mikroskopisch kleine Haare, die kaum in den Boden eindrangen und als Urwurzeln fungierten.

AUFRECHT STEHEN
Um aufrecht zu stehen, ist Kraft erforderlich. Pflanzenzellen sind von einem Gerüst aus zäher, faseriger Zellulose umgeben, und die stellenweise Verdickung dieser Wand trägt dazu bei, dass die Stängel ein gewisses Gewicht tragen können. Moose können dies zwar, sie können jedoch nur wenige Zentimeter in die Höhe wachsen. Anderen Pflanzen gelang es, durch die Produktion von Samen größere Flächen anzubauen. Aber verdicktes verholztes Gewebe, Holz genannt, trug dazu bei, dass Stämme dicker und Bäume noch höher wurden.

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◀ Starrer Stamm Ein Querschnitt einer versteinerten Pflanze (Rhynia gwynnevaughanii) aus der Devon-Zeit um etwa 410 MYA zeigt wasserdichte Röhren, die Wasser und Nährstoffe leiteten.