Harte Beweise | DER IMILAC-METEORIT
Meteoriten – Materialstücke, die durch den Weltraum geflogen und auf der Erde gelandet sind – liefern kleine Zeitkapseln antiker Daten. Sie haben sich seit der Geburt des Sonnensystems entwickelt, sodass die Informationen, die sie enthalten, oft älter als die Erde.
View attachment 7749Artefakte, die es schon nach der Entstehung des Sonnensystems gab, kreisen noch heute als Kometen und Asteroiden um unsere Sonne. Sie sind Relikte des frühen Sonnensystems, die aufgrund fehlender geologischer Aktivität relativ unverändert geblieben sind. Wenn sie als Meteoriten auf der Erde landen, können wir durch ihre Untersuchung in die Vergangenheit reisen und unsere Theorien über die Entstehung unseres Sonnensystems und unseres Planeten überprüfen. Zehntausende Meteoriten mit einem Gewicht von mehr als 10 g (1⁄4 oz) landen jedes Jahr auf der Erde und liefern wertvolle Informationen darüber, wie das Sonnensystem vor Milliarden von Jahren aussah. Bei dieser Probe handelt es sich um ein Stück eines Meteoriten namens „Imilac", der selbst ein kleines Fragment von fast einer Tonne Material war, das im Rahmen eines einzigen Einschlagereignisses in die Atacama-Wüste in Chile fiel. Imilac ist klassifiziert als Pallasit-Meteorit aufgrund seiner Metallmatrix, die seine Kristalle einkapselt. Wie alle Pallasiten entstand er an der Grenze zwischen dem metallischen Kern und dem felsigen Mantel eines Planetesimals, der während der Entstehung unseres Sonnensystems möglicherweise aufgrund der Anziehungskraft der frühen Sonne auseinanderbrach. Dabei fielen einige kleine Stücke des Mantels in den geschmolzenen Kern. Es dauerte dann mindestens eine Million Jahre, bis diese Brocken zu den im Metall verstreuten Kristallen abgekühlt waren, die Sie hier sehen können. Pallasit-Meteoriten können nicht nur dabei helfen, das Alter des Sonnensystems zu bestimmen, sie können auch Hinweise auf seine frühe chemische Zusammensetzung liefern. Pallasiten wie dieser sind in unserer irdischen Sammlung unglaublich selten – sie machen nur 0,4 Prozent der Meteoriten aus, die Wissenschaftler gesammelt haben.
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▲ Umlaufende Beweise Diese Eisberge auf dem Kometen 67p, die 2014–15 von Sonden untersucht wurden, sind so alt wie unser Sonnensystem. Das Vorhandensein von Eis im Inneren des Kometen zeigt, dass während der Entstehung des Sonnensystems Wasser oder Eis vorhanden war.
Woher wissen wir, wie alt es ist?
Die Berechnung des Alters dieser kosmischen Fragmente ermöglicht es Geologen, die Geburt des Sonnensystems zu datieren. Dieser Meteorit war einst Teil des heißen Inneren eines Asteroiden oder Planetesimals. Als der Asteroid so weit abgekühlt war, dass sein geschmolzenes Gestein und Metall gefror, schloss er auch Isotope ein – instabile, radioaktive Atome. Wissenschaftler können ein Verfahren namens radiometrische Datierung (siehe S. 88–89) verwenden, um ein Datum für dieses Ereignis festzulegen. Durch die Messung der heutigen Isotopendichten können Geologen berechnen, wie viel radioaktiver Zerfall stattgefunden hat, und schätzen, dass der Asteroid 4,5 BYA erstarrte – kurz nach der Geburt der Sonne.
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Was geschah beim Aufprall?
Während des Abstiegs dieses Meteoriten auf die Erde zerfiel er in Fragmente, als er in die Atmosphäre unseres Planeten eindrang. Die Oberfläche dieses Fragments wurde durch Reibung erhitzt und eine dünne Kruste schmolz. Äußere Kristalle schmolzen aus der Matrix heraus, aber Kristalle im Inneren blieben kühl und intakt, da der Durchgang durch die Erdatmosphäre nur wenige Sekunden dauerte.
Der Baustein der Erde?
Durch den Vergleich der Zusammensetzung dieser Meteoriten mit der Zusammensetzung der Erde können Geologen die Art der Planetesimale identifizieren, die zusammenkamen, um unseren Planeten zu bilden. Wie die Erde enthält dieser Meteorit Eisen und Nickel – beide gelten vermutlich als Erdkern. Asteroiden, Zwergplaneten und dieser Pallasit-Meteorit sind seit dem frühen Sonnensystem unverändert geblieben und können daher wichtige Beweisstücke für die Bestimmung seiner Geschichte sein.
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Planetesimalbildung aus kleineren Körpern
Kristalle aus dem felsigen Mantel
Die Kristalle bestehen aus Olivin und Peridot – Materialien, die in Tetrataenit vorkommen, einem Mineral, das Magnetfelder aufzeichnen kann. Die mikroskopische Analyse dieser Partikel zeigt, dass der Meteorit, als er Teil eines Asteroiden war, ein Magnetfeld hatte – bis sein Kern erstarrte
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Eine dünne Meteoritenscheibe unter dem Mikroskop
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View attachment 7749Artefakte, die es schon nach der Entstehung des Sonnensystems gab, kreisen noch heute als Kometen und Asteroiden um unsere Sonne. Sie sind Relikte des frühen Sonnensystems, die aufgrund fehlender geologischer Aktivität relativ unverändert geblieben sind. Wenn sie als Meteoriten auf der Erde landen, können wir durch ihre Untersuchung in die Vergangenheit reisen und unsere Theorien über die Entstehung unseres Sonnensystems und unseres Planeten überprüfen. Zehntausende Meteoriten mit einem Gewicht von mehr als 10 g (1⁄4 oz) landen jedes Jahr auf der Erde und liefern wertvolle Informationen darüber, wie das Sonnensystem vor Milliarden von Jahren aussah. Bei dieser Probe handelt es sich um ein Stück eines Meteoriten namens „Imilac", der selbst ein kleines Fragment von fast einer Tonne Material war, das im Rahmen eines einzigen Einschlagereignisses in die Atacama-Wüste in Chile fiel. Imilac ist klassifiziert als Pallasit-Meteorit aufgrund seiner Metallmatrix, die seine Kristalle einkapselt. Wie alle Pallasiten entstand er an der Grenze zwischen dem metallischen Kern und dem felsigen Mantel eines Planetesimals, der während der Entstehung unseres Sonnensystems möglicherweise aufgrund der Anziehungskraft der frühen Sonne auseinanderbrach. Dabei fielen einige kleine Stücke des Mantels in den geschmolzenen Kern. Es dauerte dann mindestens eine Million Jahre, bis diese Brocken zu den im Metall verstreuten Kristallen abgekühlt waren, die Sie hier sehen können. Pallasit-Meteoriten können nicht nur dabei helfen, das Alter des Sonnensystems zu bestimmen, sie können auch Hinweise auf seine frühe chemische Zusammensetzung liefern. Pallasiten wie dieser sind in unserer irdischen Sammlung unglaublich selten – sie machen nur 0,4 Prozent der Meteoriten aus, die Wissenschaftler gesammelt haben.
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▲ Umlaufende Beweise Diese Eisberge auf dem Kometen 67p, die 2014–15 von Sonden untersucht wurden, sind so alt wie unser Sonnensystem. Das Vorhandensein von Eis im Inneren des Kometen zeigt, dass während der Entstehung des Sonnensystems Wasser oder Eis vorhanden war.
Woher wissen wir, wie alt es ist?
Die Berechnung des Alters dieser kosmischen Fragmente ermöglicht es Geologen, die Geburt des Sonnensystems zu datieren. Dieser Meteorit war einst Teil des heißen Inneren eines Asteroiden oder Planetesimals. Als der Asteroid so weit abgekühlt war, dass sein geschmolzenes Gestein und Metall gefror, schloss er auch Isotope ein – instabile, radioaktive Atome. Wissenschaftler können ein Verfahren namens radiometrische Datierung (siehe S. 88–89) verwenden, um ein Datum für dieses Ereignis festzulegen. Durch die Messung der heutigen Isotopendichten können Geologen berechnen, wie viel radioaktiver Zerfall stattgefunden hat, und schätzen, dass der Asteroid 4,5 BYA erstarrte – kurz nach der Geburt der Sonne.
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Was geschah beim Aufprall?
Während des Abstiegs dieses Meteoriten auf die Erde zerfiel er in Fragmente, als er in die Atmosphäre unseres Planeten eindrang. Die Oberfläche dieses Fragments wurde durch Reibung erhitzt und eine dünne Kruste schmolz. Äußere Kristalle schmolzen aus der Matrix heraus, aber Kristalle im Inneren blieben kühl und intakt, da der Durchgang durch die Erdatmosphäre nur wenige Sekunden dauerte.
Der Baustein der Erde?
Durch den Vergleich der Zusammensetzung dieser Meteoriten mit der Zusammensetzung der Erde können Geologen die Art der Planetesimale identifizieren, die zusammenkamen, um unseren Planeten zu bilden. Wie die Erde enthält dieser Meteorit Eisen und Nickel – beide gelten vermutlich als Erdkern. Asteroiden, Zwergplaneten und dieser Pallasit-Meteorit sind seit dem frühen Sonnensystem unverändert geblieben und können daher wichtige Beweisstücke für die Bestimmung seiner Geschichte sein.
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Planetesimalbildung aus kleineren Körpern
Kristalle aus dem felsigen Mantel
Die Kristalle bestehen aus Olivin und Peridot – Materialien, die in Tetrataenit vorkommen, einem Mineral, das Magnetfelder aufzeichnen kann. Die mikroskopische Analyse dieser Partikel zeigt, dass der Meteorit, als er Teil eines Asteroiden war, ein Magnetfeld hatte – bis sein Kern erstarrte
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Eine dünne Meteoritenscheibe unter dem Mikroskop
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