Den Flügel neu erfinden

View attachment 7924Oft sind die im Leben beobachteten Ähnlichkeiten das Ergebnis eines gemeinsamen Vorfahren, aber nicht immer. Beispielsweise entwickelten sich die zum Fliegen erforderlichen Flügelschläge unabhängig voneinander in mindestens vier Tiergruppen zu unterschiedlichen Zeitpunkten und ermöglichten es ihnen, in die Luft zu fliegen.

Organismen entwickeln Anpassungen, die sie besser an ihren Lebensstil anpassen. Manchmal kann die natürliche Selektion die gleiche Innovation in getrennten, nicht miteinander verbundenen Gruppen hervorbringen. Das ist konvergente Evolution.

EIGENSCHAFTEN TEILEN
Alle Pflanzen, die Samen produzieren, haben einen gemeinsamen Vorfahren – so wie auch die Stacheln von Quallen und Korallen verwandt sind. Aber manchmal kann die natürliche Selektion eine ähnliche Anpassung bei nicht verwandten Gruppen hervorrufen – etwa bei den Flossen schwimmender Ichthyosaurier (Reptilien) und Delfine (Säugetiere). Wenn verschiedene Lebensformen, die in unterschiedlichen Umgebungen oder sogar in unterschiedlichen Zeiträumen leben, eine anatomische oder verhaltensmäßige Ähnlichkeit aufweisen, liegt das oft daran, dass sie in ähnlichen Umgebungen leben, die bestimmte Anpassungen erfordern. Obwohl sie Millionen von Jahren gelebt haben Abgesehen davon mussten sowohl Ichthyosaurier als auch Delfine schnelle Schwimmer sein, um Raubtieren zu entkommen und schnelle Beute zu fangen, und entwickelten daher Flossen.

VOLVING-FLUG
Insekten waren die ersten Tiere, die flogen, und sie sind die einzigen Flieger, die Flügel entwickelten, die nicht aus vorhandenen Gliedmaßen gewonnen wurden. Wirbeltiere wurden zu Fliegern, indem sie ihre vorhandenen Gliedmaßen umgestalteten. Ihre Vorderbeine und Hände entwickelten sich im Laufe der Zeit zu verschiedenen Arten von Flügeln. Den Flugsauriern gelang dies wahrscheinlich zuerst und sie wurden zu den bekanntesten Reptilienfliegern, bevor sie zusammen mit den Dinosauriern ausstarben. Vögel entwickelten sich aus zweibeinigen Dinosauriern und es ging ihnen besser. Sie überlebten das gleiche Aussterben, möglicherweise aufgrund ihrer Warmblüter, um neben Säugetieren zu gedeihen und sich in ein breites Artenspektrum zu diversifizieren. Säugetiere entwickelten später eine der spezialisierteren Gruppen fliegender Tiere – Fledermäuse –, von denen die meisten nachts in die Luft fliegen und Sonar oder Echoortung nutzen, um in der Dunkelheit zu navigieren und zu jagen.

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▲ Wie haben sich Flügel entwickelt? Die frühesten Protoflügel waren Klappen am Körper von Insekten, die früher als Kiemen oder als Ruder dienten und es ihnen ermöglichten, über Wasser zu gleiten. Kletternde Insekten nutzten sie möglicherweise zum Fallschirmspringen durch die Luft, bevor sie Schlagflügel entwickelten, die ihnen eine bessere Luftkontrolle ermöglichten. Flugsaurier, Vögel und schließlich Fledermäuse gelangten nicht dadurch in die Luft, dass sie neue Gliedmaßen züchteten, sondern indem sie bestehende anpassten.

Fledermäuse haben mehr Fingerknochen als andere fliegende Wirbeltiere. Ihre Flügel werden von vier Fingern getragen. Dadurch ist ihre Form flexibler als die Flügel von Vögeln und hilft ihnen, sich auf eine Weise zu bewegen, die ihre Manövrierfähigkeit verbessert und Energie spart.



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