Die Psychologie der Folter

Fachartikel : Psychologie der Folter Mit freundlicher Genehmigung von mobbing ca

Opfer von Mobbing werden wiederholt und oft über Jahre hinweg psychischer Gewalt ausgesetzt. Der folgende Artikel untersucht die Psychologie der Folter und ihre verheerenden Auswirkungen auf das Leben der Betroffenen und ihrer Familien. Die grausamen Folgen psychischer Folter sind am Arbeitsplatz genauso brutal wie anderswo. Folter ist Folter, egal wo sie stattfindet.

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Psychologie der Folter

Folter ist die vorsätzliche Zufügung schwerer körperlicher oder psychischer Qualen als Ausdruck von Grausamkeit, Mittel zur Einschüchterung, Abschreckung, Rache oder Bestrafung oder als Instrument zur Erpressung von Informationen oder Geständnissen. Üblicherweise wird Folter mit körperlichen Schmerzen (oder der Androhung von Schmerzen) gleichgesetzt, sie kann aber auch schwerwiegende psychische Folgen und damit verbundene Schäden verursachen. Dieser Artikel untersucht die psychologischen Auswirkungen von Folter und wie psychisches Leid in Verbindung mit körperlichen Schmerzen das Folteropfer beeinträchtigt und den Interessen des (bewussten) Folterers dient.

Definition
Psychischer Stress
Der Folterprozess
Unmittelbare psychologische Aspekte der Folter
    Psychologische Auswirkungen von Schmerzen
    Die Folter auf Familie und Freunde ausdehnen
    Die Perversion der Intimität
    erzwungene Übernahme der Perspektive des Folterers
Psychische Folgen der Folter
    Intrapersonelle Effekte
    Soziale Auswirkungen
Der Folterprozess für den Folterer
    Motivation zur Folter
    Auswirkungen der Folter auf den Folterer
Überwindung der psychologischen Auswirkungen auf die Folter
Referenzen

Definition

Folter ist weit verbreitet in Situationen, in denen ein Ungleichgewicht zwischenmenschlicher Macht und Kontrolle besteht. Sie ist ein bekanntes Thema in der Religions-, Politik- und Militärgeschichte. Weniger bekannt ist sie in sozialen Kontexten wie häuslicher Gewalt, Kindesmisshandlung, Inzest, Vergewaltigung, Mobbing und Misshandlung älterer Menschen.

Folter an Kindern kann besonders schwere Traumata hervorrufen, da Kinder – zusätzlich zu dem im Folgenden beschriebenen Leid – die Folgen der Folter kaum abmildern können, wertvolle Entwicklungschancen dauerhaft verlieren und oft die verzerrten Persönlichkeitszüge des Folterers verinnerlichen. Dieser Artikel konzentriert sich auf die psychologischen Auswirkungen von Folter bei Erwachsenen. Er zielt nicht darauf ab, die spezifischen psychologischen Folgen von Folter bei Kindern zu dokumentieren.

Folter kann physisch und/oder psychisch sein. Physische Folter ist bekannt, oft brutal und kann je nach angewandter Methode entweder sehr offensichtlich oder extrem schwer zu entdecken sein. Psychische Folter ist weniger bekannt und tendenziell subtil und viel leichter zu verbergen. Folterer wenden häufig beide Arten von Folter in Kombination an, um die damit verbundenen Auswirkungen zu verstärken.

Es ist wichtig, physische von psychischer Folter zu unterscheiden, auch wenn diese Unterscheidung in der Praxis oft verschwimmt. Physische Folter bedeutet, dem Körper Schmerzen zuzufügen. Psychische Folter hingegen zielt auf die Psyche ab und beinhaltet gezielte Verletzungen psychischer Bedürfnisse, tiefgreifende Schäden an psychischen Strukturen und die Zerstörung von Überzeugungen, die die Grundlage für ein normales psychisches Wohlbefinden bilden. Psychische Folter umfasst auch den bewussten Einsatz extremer Stressoren und Situationen wie Scheinhinrichtungen, soziale Ausgrenzung, die Verletzung tief verwurzelter sozialer oder sexueller Normen und Tabus oder längere Einzelhaft. Da psychische Folter keine physische Gewalt benötigt, um wirksam zu sein, ist es möglich, schwere psychische Schmerzen, Leiden und Traumata ohne äußerlich sichtbare Folgen hervorzurufen.

Folter hat auch psychische Folgen für die Täter. Um die psychologischen Auswirkungen von Folter vollständig zu verstehen, ist es unerlässlich, auch ihre Auswirkungen auf den Folterer zu untersuchen. Daher befasst sich dieser Artikel mit den psychologischen Folgen von Folter sowohl für die Gefolterten als auch für die Folterer selbst.

Psychischer Stress

Psychischer Schmerz ist Schmerz, der durch psychischen Stress und psychische Traumata verursacht wird, im Gegensatz zu Schmerz, der durch physische Verletzungen und andere körperliche Beschwerden hervorgerufen wird. Folter verursacht psychischen Schmerz durch verschiedene Handlungen, die oft sowohl physische als auch psychische Folter beinhalten, um die Ziele der Folterer zu erreichen.

Beispiele für psychischen Stress sind: lähmende Angst vor Tod oder Schmerzen, Ungewissheit, unerfüllte Erwartungen, Angst um andere und Sehnsucht nach anderen. Folter erzeugt aber auch andere extreme Dynamiken und kann normale kognitive Prozesse so stark beeinträchtigen, dass die betroffene Person ihr gewohntes Gespür für persönliche Grenzen, Freunde und Feinde, Liebe und Hass sowie andere wichtige menschliche psychologische Dynamiken verliert.

Einige bekannte Tierversuche des 20. Jahrhunderts zeigen, dass psychischer Stress neben den genannten Faktoren auch die Stärken und Schwächen der Versuchstiere so weit verstärken kann, dass diese in eine Art „graue“ Gedankenwelt hoher Suggestibilität geraten, in der bestimmte kritische Fähigkeiten des Gehirns unter Überlastung versagen. Dadurch sind sie weniger in der Lage, ihre Überzeugungen zu beurteilen und zu widerlegen, logisch zu argumentieren oder die Ansichten der Vernehmer zurückzuweisen, und können sich in manchen Fällen in Verwirrung sogar auf die Seite des Folterers schlagen. Solche Foltermethoden wurden in George Orwells Roman „1984“ sowie in dem gleichnamigen Film von 1995 ausführlich behandelt. Mord im Ersten Weltkrieg, geschrieben von Dan Gordon.

Der Folterprozess

Obwohl Folter sowohl physiologische als auch psychologische Auswirkungen hat, sind die psychologischen Folgen oft größer und bleiben dem Betroffenen in der Regel noch lange nach Beendigung der eigentlichen Handlung erhalten.

Folter ist darauf ausgelegt, den Glauben der Betroffenen an ihre Unabhängigkeit als Menschen zu untergraben und zu zerstören, ihre Annahmen von Privatsphäre, Intimität und Unverletzlichkeit zu zerstören und ihr unausgesprochenes Vertrauen zu erschüttern, dass diese Dinge (oder die Gesellschaft als Ganzes) sich um sie kümmern oder sie retten können. Neben der bloßen Verletzung der mentalen und physischen Unabhängigkeit der Betroffenen auf individueller Ebene können solche Handlungen durch öffentliche Demütigung, ständige Wiederholung, Entmenschlichung und sadistische Freude noch verheerender sein, und mitunter auch durch deren Gegenteile: falsches öffentliches Lob, hinterhältige Anbiederung, falsche Personalisierung und masochistische Manipulation.

Die CIA fasste in ihrem „Trainingshandbuch zur Ausbeutung von Personalressourcen – 1983“ (nachgedruckt in der Aprilausgabe 1997 des Harper’s Magazine) die Theorie des Zwangs wie folgt zusammen:

„Der Zweck aller Zwangsmethoden besteht darin, beim Betroffenen eine psychologische Regression herbeizuführen, indem eine überlegene äußere Kraft auf seinen Widerstandswillen einwirkt. Regression bedeutet im Grunde einen Verlust der Autonomie, eine Rückkehr zu einem früheren Verhaltensniveau. Mit fortschreitender Regression verschwinden die erlernten Persönlichkeitsmerkmale des Betroffenen in umgekehrter chronologischer Reihenfolge. Er beginnt, die Fähigkeit zu verlieren, höchste kreative Leistungen zu erbringen, komplexe Situationen zu bewältigen oder mit belastenden zwischenmenschlichen Beziehungen oder wiederholten Frustrationen umzugehen.“

Psychologisch betrachtet, führt Folter oft zu einem Zustand, in dem der Geist gegen die eigenen Interessen arbeitet, indem Gefühle wie Scham, Wertlosigkeit, Abhängigkeit und das Gefühl, nicht einzigartig zu sein, hervorgerufen werden. Gerissene Folterer induzieren oft falschen Stolz, trügerische Würde, vorgetäuschte Bevorzugung und ein übertriebenes Gefühl der Besonderheit, um das Opfer weiter zu täuschen. Diese und andere Reaktionen können zu einer veränderten, fragmentierten oder diskreditierten Persönlichkeit und Glaubensstruktur führen. Selbst die normalen körperlichen Bedürfnisse und Funktionen des Opfers (z. B. Schlaf, Nahrungsaufnahme, Ausscheidung usw.) können verändert und als selbsterniedrigend, animalisch und entmenschlichend interpretiert werden.

Folter kann dem Betroffenen die grundlegendsten Bezugspunkte zur Realität rauben und somit einem kognitiven Tod gleichkommen. Das Selbstgefühl kann zerstört werden. Gefolterte haben oft nichts Vertrautes mehr, woran sie sich festhalten können: Familie, Zuhause, persönliche Gegenstände, Angehörige, Sprache, Namen. Sie können ihre psychische Widerstandsfähigkeit und ihr Freiheitsgefühl verlieren. Sie können sich entfremdet fühlen – unfähig zu kommunizieren, Beziehungen einzugehen, Bindungen zu knüpfen oder Empathie zu empfinden.

Unmittelbare psychologische Aspekte der Folter

Als normal entwickelte Menschen verinnerlichen sie bestimmte Konzepte, die ihnen helfen, das Leben zu meistern. Sie erkennen beispielsweise, dass es Menschen und Autoritäten gibt, die sie unterstützen; sie entwickeln sich psychologisch unabhängig von ihrer Gleichaltrigengruppe (Individuation); sie glauben, dass sie allein durch ihr Menschsein einen Sinn und einen Platz in der Welt haben und nicht bloß ein „Objekt“ sind; sie sammeln vielfältige Lebenserfahrungen, die ihnen Stolz und Selbstvertrauen schenken; und so weiter. Dies ist eine sehr wichtige Grundlage für Wachstum; wird diese Grundlage entfernt oder beschädigt, kann das gesamte Selbstverständnis eines Menschen in Bezug auf die Welt zerstört werden.

Folter zersplittert diese Strukturen durch List und rohe Gewalt, indem sie sowohl psychologische Manipulation als auch die Wucht massiver, unvermeidbarer und anhaltender körperlicher Schmerzen nutzt. Dadurch werden tiefsitzende narzisstische Fantasien von Einzigartigkeit, Allmacht, Unverwundbarkeit und Undurchdringlichkeit, die die Persönlichkeit stützen, zerstört. Auf der Suche nach einem alternativen Weg, die veränderte Welt zu begreifen, entwickeln die Folteropfer die Fantasie, mit einem idealisierten und allmächtigen (wenn auch nicht wohlwollenden) Anderen – dem Verursacher der Qualen – zu verschmelzen. Die beiden Prozesse der Individuation und Abgrenzung, die das selbstständige Erwachsenenalter ermöglichen, werden umgekehrt.

Beatrice Patsalides beschreibt diese Verwandlung folgendermaßen in „Ethik des Unaussprechlichen: Folterüberlebende in psychoanalytischer Behandlung“:

„Mit zunehmender Kluft zwischen dem ‚Ich‘ und dem ‚Mich‘ wachsen Dissoziation und Entfremdung. Das unter Folter zur reinen Objektrolle gezwungene Subjekt hat sein Gefühl für Innerlichkeit, Intimität und Privatsphäre verloren. Zeit wird nur noch im Jetzt erlebt, und Perspektive – die ein Gefühl für Relativität ermöglicht – ist ausgeschlossen. Gedanken und Träume greifen den Geist an und dringen in den Körper ein, als wäre die schützende Haut, die normalerweise unsere Gedanken umschließt, uns Raum zum Atmen zwischen Gedanke und Gegenstand des Denkens gibt und Innen und Außen, Vergangenheit und Gegenwart, Ich und Du trennt, verloren gegangen.“

Psychologische Auswirkungen von Schmerzen

Spitz stellt fest:

Schmerz ist auch deshalb nicht teilbar, weil er sich der Sprache entzieht … Alle unsere inneren Bewusstseinszustände – emotionale, perzeptuelle, kognitive und somatische – lassen sich so beschreiben, als hätten sie ein Objekt in der Außenwelt … Dies bestätigt unsere Fähigkeit, die Grenzen unseres Körpers zu überschreiten und in die äußere, teilbare Welt vorzudringen. Dies ist der Raum, in dem wir mit unserer Umwelt interagieren und kommunizieren. Doch wenn wir den inneren Zustand des körperlichen Schmerzes erforschen, stellen wir fest, dass es kein Objekt „da draußen“ gibt – keinen externen, referenziellen Inhalt. Schmerz ist nicht von oder für irgendetwas. Schmerz ist. Und er zieht uns weg vom Raum der Interaktion, der teilbaren Welt, nach innen. Er zieht uns in die Grenzen unseres Körpers.

Die Folter auf Familie und Freunde ausdehnen

Ein häufiges, mitunter einziges Merkmal psychischer Folter ist die Ausweitung der Gewalt auf Familie, Freunde und andere Personen, die dem Betroffenen nahestehen (das „soziale Umfeld“). Dies untergräbt die gewohnten Erwartungen des Einzelnen an seine Umgebung, seine Kontrolle über seine Lebensumstände und die Stärke seiner engsten Beziehungen und seines lebenslangen Unterstützungsnetzwerks (sowie seine Fähigkeit, Hilfe zu erhalten und anderen zu helfen). Ausgrenzung, eine Form sozialer/sexueller Folter, die von manchen Gruppen gegen ehemalige Mitglieder angewendet wird, ist ein Beispiel für die systematische Ausweitung psychischer Folter auf Ehepartner, Familie und Freunde.

Die Perversion der Intimität

Folter ist der ultimative Akt perverser Intimität. Der Folterer dringt in den Körper des Opfers ein, durchdringt dessen Psyche und beherrscht dessen Geist. Von Kontakt zu anderen abgeschnitten und nach menschlicher Interaktion hungernd, entwickelt das Opfer eine Bindung zum Täter. Diese „traumatische Bindung“, ähnlich dem Stockholm-Syndrom, zeugt von Hoffnung und der Suche nach Sinn in der brutalen, gleichgültigen und alptraumhaften Welt der Folterzelle.

Der Täter oder Peiniger wird zum schwarzen Loch im Zentrum der surrealen Galaxie des Opfers und verschlingt dessen universelles Bedürfnis nach Trost. Das Opfer versucht, seinen Peiniger zu „kontrollieren“, indem es mit ihm verschmilzt (Introjektion) und vergeblich an dessen vermeintlich schlummernde Menschlichkeit und Empathie appelliert.

Diese Bindung ist besonders stark, wenn Folterer und Gefolterter eine Dyade bilden und bei den Ritualen und Akten der Folter "zusammenarbeiten" (zum Beispiel, wenn das Opfer gezwungen wird, die Folterinstrumente und die Art der zuzufügenden Qualen auszuwählen oder zwischen zwei vom Folterer benannten Übeln zu wählen).

Die Psychologin Shirley Spitz bietet in einem Seminar mit dem Titel „Die Psychologie der Folter“ (1989) diesen eindrucksvollen Überblick über die widersprüchliche Natur der Folter:

„Folter ist eine Obszönität, weil sie das Privatste mit dem Öffentlichesten verbindet. Folter beinhaltet die ganze Isolation und extreme Einsamkeit der Privatsphäre ohne die übliche Sicherheit, die damit einhergeht … Folter beinhaltet gleichzeitig die ganze Selbstentblößung der absoluten Öffentlichkeit ohne deren Möglichkeiten der Kameradschaft oder des gemeinsamen Erlebens. (Die Anwesenheit eines allmächtigen Anderen, mit dem man verschmelzen kann, ohne die Sicherheit der wohlwollenden Absichten dieses Anderen.)“

Eine weitere Perversion der Folter liegt in der Pervertierung intimer menschlicher Beziehungen. Das Verhör ist eine Form der sozialen Begegnung, in der die normalen Regeln der Kommunikation, der Beziehungsgestaltung und der Intimität manipuliert werden. Abhängigkeitsbedürfnisse werden vom Vernehmer geweckt, jedoch nicht, um wie in engen Beziehungen befriedigt zu werden, sondern um zu schwächen und zu verwirren. Die als Gegenleistung für „Verrat“ angebotene Unabhängigkeit ist eine Lüge. Schweigen wird absichtlich falsch interpretiert, entweder als Bestätigung von Informationen oder als Schuldeingeständnis wegen „Mitschuld“.

erzwungene Übernahme der Perspektive des Folterers

Folter vereint erniedrigende Bloßstellung mit verheerender Isolation. Das Ergebnis ist ein gezeichnetes, oft gebrochenes Opfer und die leere Hülle einer vermeintlichen Macht- und Kontrollillusion. Es geht darum, das Opfer so umzuprogrammieren, dass es sich einer alternativen, vom Täter vorgegebenen Weltsicht unterwirft. Es ist ein Akt tiefgreifender, unauslöschlicher und traumatischer Indoktrination. Das Opfer übernimmt die negative Sicht des Folterers und wird dadurch oft suizidgefährdet, selbstzerstörerisch oder selbstzerstörerisch.

Geplagt von endlosen, qualvollen Grübeleien, gequält von Schmerz und einem ständigen Zustand von Schlaflosigkeit oder Schläfrigkeit, unfähig, Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft neutral zu betrachten, verfällt die Person in Regression und verliert dabei alle bis auf die primitivsten Abwehrmechanismen: Spaltung, Narzissmus, Dissoziation, projektive Identifizierung, Introjektion und kognitive Dissonanz. Sie erschafft sich eine alternative Welt und leidet häufig unter Depersonalisation und Derealisation, Halluzinationen, Beziehungsideen, Wahnvorstellungen und psychotischen Episoden.

Manchmal entwickelt der Betroffene eine Sehnsucht nach Schmerz – ähnlich wie Menschen, die sich selbst verletzen –, weil er ihm Beweis und Erinnerung an seine individuelle Existenz ist, die durch die unaufhörliche Qual sonst verschwommen wäre. Der Schmerz schützt den Leidenden vor Zerfall und Kapitulation. Er bewahrt die Authentizität seiner unvorstellbaren und unaussprechlichen Erfahrungen.

Dieser doppelte Prozess der Entfremdung des Subjekts und seiner Sucht nach Qual ergänzt die Sichtweise des Täters auf sein Opfer als „unmenschlich“ oder „untermenschlich“. Der Folterer nimmt die Position der alleinigen Autorität ein, der ausschließlichen Quelle von Bedeutung und Interpretation, des Ursprungs von Gut und Böse.

So scheint die Folter endlos. Die Geräusche, die Stimmen, die Gerüche, die Empfindungen hallen noch lange nach dem Ende des Geschehens nach – sowohl in Albträumen als auch im Wachzustand. Das Vertrauen des Betroffenen in andere Menschen – also die Annahme, dass deren Motive zumindest rational, wenn nicht gar wohlwollend sind – ist unwiderruflich zerstört. Soziale Institutionen werden als prekär und am Rande einer unheilvollen, kafkaesken Mutation stehend wahrgenommen. Nichts ist mehr sicher oder glaubwürdig.

Psychische Folgen der Folter

Folteropfer leiden häufig unter einer posttraumatischen Belastungsstörung (PTBS). Ihre starken Gefühle von Hass, Wut, Angst, Schuld, Scham und Trauer sind auch typisch für Opfer von Mobbing, Kindesmissbrauch, häuslicher Gewalt, sexueller Nötigung, Vergewaltigung und Inzest – allesamt Kontexte, die ebenfalls chronische Folter beinhalten. Sie fühlen sich ängstlich, weil das Verhalten des Täters scheinbar willkürlich und unvorhersehbar – oder mechanisch und unmenschlich regelmäßig – ist.

Sie fühlen sich schuldig und beschämt, weil sie, um ihrer zerrütteten Welt wieder einen Anschein von Ordnung zu verleihen und ein Mindestmaß an Herrschaft über ihr chaotisches Leben zu erlangen, sich selbst in die Ursache ihrer eigenen Erniedrigung und in die Komplizen ihrer Peiniger verwandeln müssen.

Unweigerlich fühlen sich die Opfer nach Folter hilflos und ohnmächtig. Dieser Kontrollverlust über das eigene Leben und den eigenen Körper äußert sich körperlich in Impotenz, Aufmerksamkeitsstörungen und Schlaflosigkeit. Verschärft wird dies oft durch den Unglauben, dem viele Folteropfer begegnen, insbesondere wenn sie keine Narben oder andere „objektive“ Beweise für ihre Qualen vorweisen können. Sprache vermag ein so zutiefst persönliches Erlebnis wie Schmerz nicht auszudrücken.

Intrapersonelle Effekte

Die Betroffenen schwanken typischerweise zwischen emotionaler Taubheit und starker Erregung: Schlaflosigkeit, Reizbarkeit, Unruhe und Aufmerksamkeitsdefizite. Erinnerungen an die traumatischen Ereignisse drängen sich in Form von Träumen, Albträumen, Flashbacks und belastenden Assoziationen auf.

Zu den langfristigen Bewältigungsmechanismen gehört die Entwicklung zwanghafter Rituale, um Zwangsgedanken abzuwehren. Weitere psychische Folgen sind kognitive Beeinträchtigungen, verminderte Lernfähigkeit, Gedächtnisstörungen, sexuelle Funktionsstörungen, sozialer Rückzug, die Unfähigkeit, langfristige Beziehungen oder auch nur Intimität aufrechtzuerhalten, Phobien, Beziehungswahn und Aberglaube, Wahnvorstellungen, Halluzinationen, psychotische Mikroepisoden und emotionale Verflachung.

Depression und Angstzustände sind weit verbreitet. Sie sind Formen und Ausprägungen selbstgerichteter Aggression. Die Betroffenen sind wütend auf ihr eigenes Leid und die daraus resultierenden vielfältigen Beeinträchtigungen. Sie schämen sich ihrer neuen Einschränkungen und fühlen sich verantwortlich oder gar schuldig für ihre Lage und die schwerwiegenden Folgen für ihre Angehörigen. Ihr Selbstwertgefühl ist stark beeinträchtigt.

Soziale Auswirkungen

Folterer und Zuschauer hegen Groll gegen die Gefolterten, weil diese bei den Tätern und Mitwissern Schuld- und Schamgefühle auslösen, weil sie gefoltert und/oder nichts unternommen haben, um die Gräueltat zu verhindern. Die Betroffenen sehen ihr Sicherheitsgefühl und ihren dringend benötigten Glauben an Vorhersehbarkeit, Gerechtigkeit und Rechtsstaatlichkeit bedroht. Sie glauben ihrerseits nicht, dass es möglich ist, Außenstehenden wirksam zu vermitteln, was sie durchgemacht haben. Der Autor K. Zetnik bezeichnete die Folterkammern von Auschwitz während seiner Aussage im Eichmann-Prozess 1961 in Jerusalem als „eine andere Galaxie“.

Kenneth Pope zitiert in dem Kapitel „Folter“, das er für die „Enzyklopädie der Frauen und des Geschlechts: Ähnlichkeiten und Unterschiede zwischen den Geschlechtern und der Einfluss der Gesellschaft auf das Geschlecht“ verfasste, die Harvard-Psychiaterin Judith Herman:

„Es ist sehr verlockend, Partei für den Täter zu ergreifen. Alles, was der Täter verlangt, ist, dass der Umstehende nichts unternimmt. Er appelliert an den universellen Wunsch, nichts Böses zu sehen, zu hören oder zu sagen. Das Opfer hingegen bittet den Umstehenden, die Last des Schmerzes mit ihm zu teilen. Das Opfer fordert Handeln, Engagement und Erinnerung.“

Doch häufiger führen fortgesetzte Versuche, furchtbare Erinnerungen zu verdrängen, zu psychosomatischen Erkrankungen (Konversion). Die Betroffenen möchten die Folter vergessen, die oft lebensbedrohlichen Misshandlungen nicht erneut erleben und ihr Umfeld vor den Schrecken schützen. In Verbindung mit dem tiefsitzenden Misstrauen der Betroffenen wird dies häufig als Hypervigilanz oder gar Paranoia interpretiert. Es scheint, als könnten die Betroffenen nicht gewinnen. Die Folter scheint endlos.

Der Folterprozess für den Folterer

Motivation zur Folter

Lange Zeit ging man davon aus, dass „gute“ Menschen nicht foltern würden, sondern nur „böse“ unter normalen Umständen. Forschungen der letzten 50 Jahre legen jedoch eine beunruhigende alternative Sichtweise nahe: Unter den richtigen Umständen und mit der entsprechenden Ermutigung und dem passenden Umfeld können die meisten Menschen dazu gebracht werden, andere aktiv zu foltern. Zu den Stadien der Foltermentalität gehören:

• widerwillige oder periphere Teilnahme
• Offizielle Ermutigung: Wie das Stanford-Gefängnisexperiment und das Milgram-Experiment zeigen, folgen viele Menschen in einem offiziellen Kontext den Anweisungen einer Autoritätsperson (z. B. eines Vorgesetzten), insbesondere wenn diese als verpflichtend dargestellt werden, selbst wenn sie innerlich unsicher sind. Die Hauptmotive hierfür scheinen die Angst vor Status- oder Respektverlust und der Wunsch zu sein, als „guter Bürger“ oder „guter Untergebener“ wahrgenommen zu werden.
• Die Bestärkung durch Gleichaltrige: Folter als notwendig, akzeptabel oder verdient zu akzeptieren oder sich ihr aus dem Wunsch heraus zu beugen, die Überzeugungen der Gruppe nicht abzulehnen. Dies kann potenziell dazu führen, dass Folterbanden durch die Straßen ziehen und nach der Vorherrschaft unter Folterern streben.
• Entmenschlichung: Opfer werden als Objekte der Neugier und der Experimente betrachtet, wobei Schmerz zu einem weiteren Test wird, um zu sehen, wie er sich auf das Opfer auswirkt.
• Enthemmung: Soziokulturelle und situative Zwänge können dazu führen, dass Folterer eine Verringerung ihrer moralischen Hemmungen erfahren und infolgedessen auf eine Weise handeln, die normalerweise nicht durch Gesetz, Brauch und Gewissen gebilligt wird.
• Organisatorisch gesehen ist es wie bei vielen anderen Verfahren auch: Sobald Folter unter bestimmten Umständen als Teil der intern akzeptierten Normen etabliert ist, institutionalisiert sich ihre Anwendung oft und perpetuiert sich im Laufe der Zeit selbst, da für das, was einst ausnahmsweise aufgrund vermeintlicher Notwendigkeit eingesetzt wurde, immer mehr Gründe angeführt werden, um einen breiteren Einsatz zu rechtfertigen.

Einer der mutmaßlichen Rädelsführer des Foltervorfalls im Abu-Ghraib-Gefängnis, Charles Graner Jr., verkörperte einige dieser Eigenschaften, als er angeblich sagte: „Der Christ in mir sagt, es ist falsch, aber der Justizvollzugsbeamte in mir sagt: ‚Ich liebe es, einen erwachsenen Mann dazu zu bringen, sich in die Hose zu machen.‘“

Auswirkungen der Folter auf den Folterer

Der französische Autor Alec Mellor zitiert in einem 1972 erschienenen Artikel über den Einsatz von Folter durch den französischen General Jacques Massu in Algerien den ehemaligen französischen Berufssoldaten und jetzigen Priester Pater Gilbert SJ wie folgt:

„Aber nehmen wir einmal an, dass Folter mit ‚edlen Motiven‘ gerechtfertigt werden könnte: Haben diejenigen, die Folter rechtfertigen, auch nur einen Augenblick an den Einzelnen gedacht, der sie ausübt, also an den Mann, den man – ob er will oder nicht – zum Folterer macht? Ich habe in Algerien und Frankreich genug Vertrauensbekundungen erhalten, um zu wissen, zu welchen – vielleicht irreparablen – Verletzungen Folter das menschliche Gewissen führen kann. Viele junge Männer haben sich darauf eingelassen und sind dadurch von geistiger Gesundheit und Stabilität in einen erschreckenden Zustand des Verfalls geraten, von dem sich manche wohl nie erholen werden.“

Überwindung der psychologischen Auswirkungen auf die Folter

Obwohl Folter tatsächlich endlos erscheint , ist es möglich, solch furchtbares Leid zu überwinden. Gefolterte erlangen selbst nach grausamster Folter ihre Identität zurück. Sie erinnern sich an ihre schrecklichen Erlebnisse, verarbeiten ihre berechtigte Wut und finden zu ihrer ursprünglichen Ganzheit zurück. Opferrolle ist ein Zwischenstadium, kein Endzustand.

Die Überwindung von Foltertraumata erfordert immensen Einsatz, Geduld und Unterstützung. Da Folteropfern heutzutage kaum solche Unterstützung zur Verfügung steht, sehen die meisten keinen anderen Ausweg, als sich (unbewusst) für immer in die Opferrolle zurückzuziehen. Eine Folge davon ist, dass die meisten Opfer trotz aller Bemühungen durch ihre unbewussten psychischen Traumata (und Terrorausbrüche) schwächere Menschen zu Opfern machen, wodurch sich der Kreislauf wiederholt.

Kein Folteropfer muss für immer in der Opferrolle verharren, ohne Hoffnung. Manche überwinden die mit der Folter verbundenen psychischen Schmerzen, das Leid und das Trauma. Die Kosten der Transformation von Folter sind jedoch immens, und die langfristigen Verluste, die Folter verursacht, sind unwiederbringlich.

Referenzen

• McCoy, Alfred, Eine Frage der Folter: CIA-Verhöre vom Kalten Krieg bis zum Krieg gegen den Terror (Gebundene Ausgabe)
• Conroy, John, Unaussprechliche Taten, gewöhnliche Menschen: Die Dynamik der Folter, Alfred A. Knopf, 2000.
• Glasser, William, WARNUNG: Psychiatrie kann gefährlich für Ihre Gesundheit sein, (?), 2004.
• Millet, Kate, Die Politik der Grausamkeit: Ein Essay über die Literatur der politischen Gefangenschaft, WW Norton, 1994.
• Peters, Edward, Torture, Basil Blackwell, 1985.
• Levine Peter und Frederick, Ann, Waking the Tiger: Healing Trauma: The Innate Capacity to Transform Overwhelming Experiences, North Atlantic, 1997.
• Stover, Eric und Nightingale, Elena, Die Zerstörung von Körper und Geist: Folter, psychiatrischer Missbrauch und die Gesundheitsberufe, WH Freeman, 1985.
• CIA, KUBARK-Verhör im Rahmen der Spionageabwehr, Juli 1963
• CIA, Schulungshandbuch zur Ausbeutung von Personalressourcen – 1983