Ishtar

Hintergrund
Das assyrisch-babylonische Pendant zur sumerischen Inanna und zur verwandten nordwestlichen semitischen Göttin Astarte. Anunit, Atarsamain und Esther sind alternative Namen für Ishtar.
Ishtar ist eine Göttin der Fruchtbarkeit, der Liebe und des Krieges. Im babylonischen Pantheon war sie „die göttliche Verkörperung des Planeten Venus“.
Ishtar wurde vor allem mit Sexualität in Verbindung gebracht: ihr Kult betraf die heilige Prostitution; ihre heilige Stadt Erech wurde die „Stadt der heiligen Kurtisanen“ genannt; und sie selbst war die „Kurtisane der Götter“.
Ishtar war die Tochter von Sin oder Anu. Sie wurde besonders in Ninive und Arbela (Erbil) verehrt.
Mythology
Nach dem Inanna-Mythos kann Inanna nur aus der Unterwelt zurückkehren, wenn sie jemanden an ihrer Stelle zurückschickt. Dämonen gehen mit ihr, um sicherzustellen, dass sie jemanden zurückschickt. Jedes Mal, wenn Inanna auf jemanden trifft, findet sie ihn als Freund und lässt ihn frei.
Als sie endlich zu Hause angekommen ist, findet sie ihren Ehemann Dumuzi (Babylonischer Tammuz) auf seinem Thron sitzend und trauert ihr gar nicht. Im Zorn haben Inanna die Dämonen Dumuzi als Ersatz in die Unterwelt zurückgebracht. Dumuzi’s Schwester Geshtinanna ist trostlos und freiwillig, um das halbe Jahr in der Unterwelt zu verbringen. Während dieser Zeit kann Dumuzi frei gehen.
Wie Ischtar waren die griechische Aphrodite und der nordwestliche semitische Astarte Liebesgottheiten, die „so grausam wie eigensinnig“ waren.