Asherah

Hintergrund
Asherah (aus dem Hebräischen אשאשה), im allgemeinen identisch mit der ugaritischen Göttin Athirat, war eine bedeutende nordwestliche semitische Muttergöttin, die gelegentlich auch in akkadischen Quellen als Ashratum / Ashratu und in Hittite als Asherdu (s) oder Aschertu (s) oder Aserdu auftrat (s) oder Asertu (s).
In den ugaritischen Texten (vor 1200 v. Chr.) Wird Athirat dreimal „Athirat des Meeres“ oder, wie es vollständiger heißt, „Sie, die auf das Meer tritt“, genannt. Das heilige Meer (See), auf dem Aschera trat, wurde Yam Kinneret genannt und heißt jetzt See Galiläa.
In diesen Texten ist Athirat die Gemahlin des Gottes El; Es gibt einen Hinweis auf die 70 Söhne von Athirat, vermutlich das gleiche wie die 70 Söhne von El. Sie unterscheidet sich nicht deutlich von Ashtart (besser bekannt in Englisch als Astarte), obwohl Ashtart eindeutig mit der mesopotamischen Göttin Ishtar verbunden ist. Sie wird auch Elat (die weibliche Form von El; vergleiche Allat) und Qodesh „Heiligkeit“ genannt.
Unter den Hethitern erscheint diese Göttin als Ascherdu (s) oder Asertu (s), die Gemahlin von Elkunirsa und Mutter von entweder 77 oder 88 Söhnen.
Aschera in Ägypten
In Ägypten, beginnend in der 18. Dynastie, beginnt Asherah unter dem Namen Qudshu („Heiligkeit“) prominent zu erscheinen, gleichgesetzt mit der einheimischen ägyptischen Göttin Hathor. Dies ist Athirat / Ashratu unter ihrem ugaritischen Namen Qodesh.
Aschera in Israel und Juda
Die Göttin Aschera, deren Verehrung Jeremiah so vehement bekämpfte, wurde im alten Israel und Juda als die Gemahlin Jahwes und die Königin des Himmels (die Hebräer backten kleine Kuchen für ihr Fest) verehrt:
„Siehst du nicht, was sie in den Städten Judas und auf den Straßen Jerusalems tun? Die Kinder sammeln Holz, und die Väter zünden das Feuer, und die Frauen kneten ihren Teig, um der Himmelskönigin Kuchen zu machen und zu gießen Trinkopfer für andere Götter, damit sie mich zum Zorn reizen können. “
Jeremia 7: 17-18
„… der Himmelskönigin Räucherwerk zu verbrennen und ihr Trankopfer darzubringen, wie wir es getan haben, wir und unsere Väter, unsere Könige und unsere Fürsten, in den Städten Judas und auf den Straßen von Jerusalem … “
Jeremiah 44:17
Figuren der Aschera sind auffallend häufig in den archäologischen Aufzeichnungen, was auf die Popularität ihres Kultes von den frühesten Zeiten bis zum babylonischen Exil hinweist. Seltener wurden Inschriften entdeckt, die Jahwe und Aschera miteinander verbanden: Ein aus dem 8. Jahrhundert v. Chr. Stammendes Ostrakon mit der Aufschrift „Berakhti et’khem l’YHVH Shomron ul’Asherato“ wurde von israelischen Archäologen in Quntilat ‚Ajrud (hebräisch „Horvat Teman“) im Zuge des Geschehens entdeckt von Ausgrabungen in der Wüste Sinai im Jahr 1975, vor dem israelischen Rückzug aus diesem Gebiet. Das bedeutet: „Ich habe dich von YHVH von Sarmara und seiner Aschera gesegnet“ oder „… von unserem Wächter und seiner Aschera“,
Eine andere Inschrift aus Khirbet el-Kom bei Hebron lautet: „Gesegnet sei Uriyahu bei Jahwe und bei seiner Aschera; von seinen Feinden rettete er ihn!“.
Aschera-Pole
Ein Ascherah-Pol ist ein heiliger Baum oder Pol, der in der Nähe kanaanäischer religiöser Orte stand, um die ugaritische Muttergöttin Aschera zu ehren.
Diese heiligen Stangen wurden in heiligen Festen verwendet und sind die Quelle der berühmten May Pole in Großbritannien gefunden.