Buddha

Hintergrund
Siddhārtha Gautama in Sanskrit oder Siddhattha Gotama in Pali war ein spiritueller Lehrer aus dem alten Indien und der Begründer des Buddhismus. Er wird allgemein von Buddhisten als der Höchste Buddha (Sammāsambuddha) unserer Zeit anerkannt.
Die genaue Natur solch eines höchsten Buddhas – ob „nur“ menschlich oder transzendent, unsterblich, gott-transzendierend – wird im Theravada- und Mahayana-Buddhismus anders ausgelegt.
Theravada neigt dazu, ihn als eine übermenschliche Persönlichkeit höchster Lehrfertigkeit und Weisheit zu betrachten (nach seinem physischen Tod unantastbar), während der Mahayana-Buddhismus weiter geht und dazu neigt, ihn als Projektion eines ewigen, ultimativen Prinzips der Buddhaschaft zu sehen (siehe Dharmakaya). In allen Phänomenen präsent, unsterblich und transzendent.
Die wichtigsten Quellen für Informationen über Siddhārtha Gautamas Leben sind die buddhistischen Texte. Der Buddha und seine Mönche verbrachten jedes Jahr vier Monate damit, seine Lehren zu diskutieren und zu studieren, und nach seinem Tod bemühten sich seine Mönche, sie zu bewahren. Ein Rat wurde kurz nach seinem Tod gehalten, und ein anderer wurde ein Jahrhundert später gehalten.
Bei diesen Räten versuchten die Mönche, die erhaltenen Berichte über das Leben und die Lehren des Buddha nach systematischen Regeln zu bestätigen und zu authentifizieren. Sie teilten die Lehren in verschiedene, sich aber überschneidende Materien auf und bestimmten Mönche, um jeden einzelnen zu erhalten.
Die Lehre wurde somit drei Jahrhunderte nach dem Tod des Buddha mündlich bewahrt, als sie schließlich auf Palmblattrollen aufgezeichnet wurden, die in drei Körben angeordnet waren (Pali: ti-pitaka). Zu diesem Zeitpunkt hatten die Mönche selbst etwas Material hinzugefügt oder verändert, insbesondere die Figur des Buddha vergrößert.