Spezielle Vexillologische Aufsätze* und Diagrammseiten | Vorgeschlagene Flaggen für die deutschen Kolonien 1914

Das 1871 in Versailles gegründete Deutsche Reich war zunächst wenig geneigt, eigene Kolonien zu gründen. Vor allem Reichskanzler Bismarck lehnte solche Pläne ab, weil er außenpolitische Komplikationen befürchtete. Doch 1884 schien alles in Ordnung zu sein und Deutschland besetzte nach und nach einige Gebiete in Afrika und Ozeanien, darunter Kamerun, Südwestafrika, Ostafrika, Togo, Samoa und Teile Neuguineas.
Im Gegensatz zu anderen europäischen Ländern wie Großbritannien hatte das Deutsche Reich zunächst kein großes Interesse daran, besondere Flaggen für seine Kolonien zu schaffen. Obwohl das Reich 1893 einige Flaggen für das Reichskolonialamt und andere offizielle Institutionen einführte, enthielten diese Flaggen keine Elemente, die ihre Verbindung zu einer bestimmten Kolonie betonten.​

View attachment 15078Flagge für das Auswärtige Amt
Reichskolonialamt since 1893​

Der Staatssekretär des Reichskolonialamtes, Wilhelm Solf, unternahm in den Jahren 1912 und 1913 eine Inspektionsreise durch die deutschen „Schutzgebiete", wie die Kolonien von Deutschland genannt wurden. Während dieses Besuchs durfte er auch einige britische Kolonien besuchen. Solf war sehr beeindruckt von den besonderen Abzeichen bzw. Flaggen, die die britische Regierung für ihre Kolonien entworfen hatte. Nachfolgend finden Sie einige Beispiele britischer Designs für Wappen und Flaggen aus der Kolonialzeit:​

View attachment 15079Britischer Handelsfähnrich für Tanganjika​

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Nach seiner Rückkehr nach Deutschland hielt Solf einen Bericht an Kaiser Wilhelm II., in dem er insbesondere die positive Wirkung dieser Embleme auf die einheimische Bevölkerung hervorhob. Wilhelm II. war beeindruckt und gab den Auftrag, Wappen und Flaggen für die deutschen Kolonien zu entwerfen. Mit Unterstützung von Herzog Johann Albrecht von Mecklenburg-Schwerin untersuchte Solf die Geschichte der deutschen Kolonien eingehend und wählte Symbole aus, die für das jeweilige Gebiet charakteristisch waren. Nach einigen Änderungen stimmte Kaiser Wilhelm den Entwürfen schließlich Mitte 1914 zu. Insgesamt schuf Solf sechs verschiedene Wappen, eines für jede Kolonie:​

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Alle Schilde waren mit dem Reichsadler und der Kaiserkrone bekrönt und zeigten typische Elemente der jeweiligen Gegend. Während der Schild Kameruns den Kopf eines Elefanten zeigte, enthielt der Schild Südwestafrikas den Kopf eines Büffels, gekrönt von einem funkelnden Diamanten. Samoas Schild zeigte drei Palmen, Ostafrikas den Kopf eines Löwen, Togos zwei Schlangen und eine Palme und schließlich zeigte der Schild Neuguineas den typischen Paradiesvogel. Interessant ist, dass alle Wappen eher „unheraldisch" dargestellt wurden, die Symbole also ein mehr oder weniger natürliches Aussehen hatten. Dies wurde offensichtlich durch die Art der Symbole beeinflusst, die die Briten auf ihren Flaggen verwendeten, und wurde von einigen deutschen Heraldikern abgelehnt.
Solf beabsichtigte auch, spezielle Kolonialflaggen einzuführen, die denen des britischen Empire ähnelten, jedoch auf der Grundlage der deutschen Nationalflagge.
Nach Ausbruch des Ersten Weltkriegs im August 1914 mussten alle Pläne zur Einführung der neuen Wappen und Flaggen verschoben werden. Nach der Niederlage Deutschlands im Jahr 1918 war klar, dass weder Waffen noch Flaggen jemals offizielle Symbole deutscher Kolonien werden würden, und bald gerieten sie in Vergessenheit. Erst 1933 veröffentlichte eine deutsche neokoloniale Zeitung, die „Afrika-Nachrichten", Schwarz-Weiß-Versionen der Waffen. Darüber hinaus informierte die Zeitung die Leser über die beabsichtigten Flaggen und beschrieb sie oberflächlich. Es hieß, dass es sich bei diesen Flaggen um die schwarz-weiß-roten Nationalflaggen handeln sollte, auf denen das Wappenschild unter Weglassung des Reichsadlers und der Kaiserkrone zu sehen sei. Dies war viele Jahre lang fast die einzige Quelle, die als Grundlage für die Rekonstruktion der Flaggen dienen konnte. Es war nicht klar, wo man nach Solfs Vermächtnis suchen sollte oder ob es noch andere Informationen über das genaue Aussehen der Flaggen gab. Aus diesem Grund wurden viele falsche Rekonstruktionen veröffentlicht und sind immer noch in verschiedenen Publikationen und im Internet zu sehen. Hier ein paar Beispiele dieser Fehlkonstruktionen:​

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Fehlerhafte Rekonstruktionen der vorgesehenen Flaggen für die deutschen Kolonien​

Erst 2010 wurde Solfs Nachlass im Bundesarchiv in Koblenz entdeckt, wodurch das Rätsel um das Flaggendesign endgültig gelöst wurde. Solfs Vermächtnis wurde von Harry D. Schurdel entdeckt. Wie sich herausstellte, stellte sich Solf insgesamt sieben verschiedene Modelle vor:​

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Beispiele für die letzten sieben Flaggenentwürfe von Wilhelm Solf​

Es gibt keinen Hinweis darauf, ob Solf einen dieser Entwürfe befürwortete oder nicht. Es ist zu erkennen, dass Solf entgegen der Behauptung der „Africa News" von 1933 keineswegs auf die Kaiserkrone oder den Reichsadler verzichten wollte, sondern diese Elemente in vielen Variationen kombinierte. Leider gingen diese schönen und interessanten Flaggendesigns im Rahmen politischer und historischer Ereignisse verloren und hatten nie eine Chance, in der Realität der realen Welt zu bestehen.​