# Nicephorus II Phocas (963 – 969 A.D.)

[View attachment 1386](https://investigatione.srvdns.de/xeno/index.php?attachments/1386/)Nikephoros II Phokas war ein byzantinischer Kaiser (963-969), dessen militärische Errungenschaften gegen die muslimischen [Araber](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/araber/) zum Wiederaufleben der byzantinischen [Macht](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/macht/) im 10. Jahrhundert beitrugen.  
Nepephoros (912), geboren in Kappadokien, stammte aus der aristokratischen [Familie](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/familie/) Phokades aus Kappadokien, die beträchtliche Landstriche besaß. Als Domestichos der [Schulen](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/schulen/) im [Osten](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/osten/), während der Amtszeit von Romanos II., Erlangte er einen bemerkenswerten Ruf und eine politische [Macht](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/macht/).  
Nikephoros Phokas war der Sohn von Bardas Phocas, einem wichtigen byzantinischen General in [Anatolien](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/anatolien/), an der Grenze des Reiches. Er nahm schnell eine militärische Laufbahn ein und profilierte sich als junger Patrizier väterlicherseits im [Krieg](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/krieg/) gegen die Hamdaniden im [Osten](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/osten/), wo er in der Schlacht von Germanikea (949) seinen [Bruder](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/bruder/) [Konstantin](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/konstantin/) Phokas verlor. In den Jahren 954-955 ernannte ihn Kaiser [Konstantin](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/konstantin/) VII. Porphyrogenitus zum Oberbefehlshaber der östlichen Heere – Magestros, um die alternden Bardas zu ersetzen. Nicephorus hat die [Armee](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/armee/) neu strukturiert, um die Disziplin zu stärken und die Rekrutierung zu verbessern. An dieser Stelle schrieb er wahrscheinlich die Traktate über militärische Taktiken, die ihm zugeschrieben werden.  
Der Kaiser [Romanus II](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/romanus-ii/). Ernannte ihn zum Kommandanten einer Kriegsexpedition zur [Befreiung](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/befreiung/) Kretas (die seit 826 von den Arabern und Sarazenen kontrolliert wurde), zu großen Kosten für die ägäische [Bevölkerung](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/bevoelkerung/) und den [internationalen](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/internationalen/) Handel. Muslimische Piraten, die Sarazenen genannt wurden, hatten die griechischen Inseln verwüstet und die [Bevölkerung](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/bevoelkerung/) terrorisiert. 904 gelang es ihnen, die zweitgrößte [Stadt](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/stadt/) des griechischen Reiches, Thessaloniki, zu stürzen, die [Bevölkerung](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/bevoelkerung/) zu vernichten und 25000 junge Mädchen und Jungen als Sklaven in die Basare von [Kreta](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/kreta/), [Ägypten](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/aegypten/) und Tripolis zu bringen. Die Sarazenen waren eine Plage für das Byzantinische [Reich](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/reich/). In wenigen Stunden konnten sie eine blühende [Stadt](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/stadt/) in ein verlassenes Gebiet voller [Rauch](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/rauch/) und Ruinen verwandeln.  
Laut Leon Diakonos mobilisierte dieses Unternehmen die gesamte griechische Flotte (mehr als 3000 Schiffe = Dromones) und fast 24.000 [Mann](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/mann/). Die Marine war ausgezeichnet in Organisation und besaß das schreckliche griechische [Feuer](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/feuer/), das die byzantinische Flotte unbesiegbar machte. Nikephoros gewann die Insel mit der Eroberung von Chandax, jetzt Heraklion, am 7. März 961. In einem allgemeinen Massaker, dessen Unmenschlichkeit seine wilde [Natur](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/natur/) offenbarte, brach er alle arabischen Widerstände. Unterstützt von den Mönchen, unter denen Athanasius, [sein](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/sein/) geistlicher Leiter und Gründer des griechisch-orthodoxen Klosters auf dem [Berg](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/berg/) war. Athos, Nikephoros erreichte die Wiederherstellung des Christentums. Er kehrte dann nach Konstantinopel mit ‚Abd al-Aziz, dem letzten Emir von [Kreta](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/kreta/), als [sein](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/sein/) Gefangener zurück. Diese Exploitation, gesungen vom [Dichter](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/dichter/) Theodosius dem [Diakon](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/diakon/), verwirklichte den byzantinischen [Traum](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/traum/) der kaiserlichen [Herrschaft](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/herrschaft/) des östlichen Mittelmeers (nachdem Dutzende [Kreta](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/kreta/) nicht befreit hatten). Kretas [Schicksal](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/schicksal/) würde es 1000 Jahre später wieder freilassen, als es unter venezianische (1204-1669) und osmanische Besetzung (1669-1897) kam.  
Zur gleichen [Zeit](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/zeit/) produzierte [sein](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/sein/) [Bruder](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/bruder/) Leon Phokas in Kilikien – den Tavrus-Bergen – große militärische Erfolge. Er zerschlug die arabische [Armee](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/armee/) von Saif Edollach und befreite die Städte Edessa (Ufa), Karrai, Martyropolis, Germanikeia (Maras), Melitini (Malatia). Der entscheidende Kampf ereignete sich in Andrassus, einer byzantinischen Burg, wo die [Griechen](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/griechen/) die [Araber](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/araber/) überraschten und von einem Überfall auf byzantinisches Gebiet zurückkehrten.  
Im [Herbst](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/herbst/) 961 realisierte Nikephoros mit General Ioannes Tzimisces (armenischer Herkunft) eine gewaltige Militäraktion, die 200.000 [Mann](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/mann/) umfassen sollte, um den Sarazenen Eindringlingen endgültig den Garaus zu machen. Er befreite Tarsus, [Adana](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/adana/), Alexandrette (Iskederum), Dolichi (Doluk), Ierapolis, [Anazarbus](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/anazarbus/), Flavioupolis (Sis), (Städte von Kilikien) und eroberte mehr als 60 Festungen, die an den steilen Hängen des Berges Tavrus gebaut wurden. Bei einem Angriff am 23. Dezember 962 eroberte er Verhia (Chalepion), die Hauptstadt von Saif Edollach, und der arabische Führer fiel beinahe in die [Hände](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/haende/) der griechischen [Armee](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/armee/).  
Nach dem [Tod](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/tod/) von [Romanus II](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/romanus-ii/). Am 15. März 963 änderte sich die Situation in der Hauptstadt. Der [Wille](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/wille/) des Kaisers ließ einen Eunuchen, Joseph Bringas, verantwortlich für die Staatsgeschäfte und die 22-jährige Kaiserin, Theophano, als amtierende Regent für die legitimen Kaiser, Basil und [Konstantin](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/konstantin/), im [Alter](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/alter/) von sechs und drei. Diese Umstände scheinen Nikephoros nicht in [Versuchung](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/versuchung/) geführt zu haben.  
Trotz seiner großen Popularität gab es keinen Hinweis darauf, dass Nikephoros – dessen körperliche Erscheinung angeblich nicht sehr [angenehm](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/angenehm/) war und der unter dem Einfluss von Athanasius dem Athoniten dazu [bestimmt](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/bestimmt/) war, das monastische [Leben](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/leben/) zu umarmen – am [Ende](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/ende/) verführt und verführt werden würde junge und schöne Kaiserin. Wenn ein solcher Plan zu der [Zeit](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/zeit/) existierte (und es besteht Grund zu der [Annahme](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/annahme-2/), dass [dies](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/dies/) der [Fall](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/fall/) war), war es wahrscheinlich die [Idee](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/idee/) des ehrgeizigen Theophano, der mit Bringas ‚[Regierung](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/regierung/) unzufrieden war. Das [Volk](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/volk/) von Konstantinopel, das von dem Kammerherrn Basilius (unehelicher Sohn des [Romanus](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/romanus/) Lecapenus) erregt wurde, empörte sich gegen Bringas, und die kaiserliche [Armee](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/armee/) unter Vermittlung von John Tzimisces und [Romanus](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/romanus/) Kourkouas, Nikephorus ‚treuen Leutnants, „verpflichtete“ den Soldaten zu akzeptieren die [Krone](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/krone/) in [Caesarea](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/caesarea/) (Hauptstadt von Cappadokia) am 3. Juli 963 und gegen Konstantinopel marschieren. Am 16. August 963 trat Nikephoros durch das Goldene Tor ein und wurde in einer großartigen Zeremonie von [Patriarch](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/patriarch/) Polyeuctus in der Hagia [Sophia](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/sophia/) gekrönt. Am 20. September feierte er seine Hochzeit mit Theophano.  
Nikephoros war ein tief religiöser und asketischer [Mann](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/mann/). Nach dem [Tod](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/tod/) seiner [Frau](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/frau/) und seines einzigen Kindes verzichtete er auf andere Frauen und weigerte sich, [Fleisch](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/fleisch/) zu [essen](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/essen/). Er zog es vor, auf Tigerfell zu schlafen, als in seidigen Laken. Als Freund des Heiligen Athanasios von Athos trug er zur [Entstehung](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/entstehung/) des Großen Klosters und zur Erweiterung des monastischen Lebens auf dem [Berg](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/berg/) Athos bei.  
Zur gleichen [Zeit](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/zeit/) erließ er das „Neara“ – [Gesetz](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/gesetz/), das das [Wachstum](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/wachstum/) des kirchlichen Eigentums einschränkte und die Konzession von Land an [Klöster](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/kloester/) und kirchliche Einrichtungen verbot, da er glaubte, dass Reichtum nicht in die spirituelle [Natur](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/natur/) der [Kirche](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/kirche/) und der asketische Lebensweise der Mönche. Die große [Anzahl](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/anzahl/) von Mönchen war ein schreckliches Problem für das griechische [Reich](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/reich/), weil seine militärische [Macht](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/macht/) von Söldnern (Varags, [Russen](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/russen/), Armenier usw.) abhing. Darüber hinaus reduzierte er das Prinzip der Protimesis (Vorkaufsrecht) auf Länder der Dynatoi (mächtig) oder Penetai ([arm](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/arm/)) auf die Mitglieder ihrer jeweiligen Klassen und sorgte für die Unterstützung der [Klasse](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/klasse/) der gelandeten Soldaten, indem sie militärische Stände auf einem nicht verwendbarer Grenzwert von 12 Nomismata. Auf diese Weise konnten die Soldaten die Kosten ihrer Ausrüstung decken.  
Im Frühjahr 964 begann Nikephoros als Kaiser eine große Kampagne, die auf einen endgültigen Schlag gegen die [Araber](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/araber/) abzielte, die weiterhin die christlichen Städte Kilikien und Kappadokien verwüsteten. Seine Abreise von Ieron Palation (Heiliger Palast) wurde den Garnisonen des Tavrus-Gebirges in wenigen Stunden durch ein System von Bränden bekannt, die Fryctories heißen. Er verließ die [Heilige](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/heilige/) [Stadt](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/stadt/) und erreichte Nicäa. Während des Marsches schlossen sich immer mehr Soldaten an. Er passierte Dorylaeon (Eskhi Sehir), den Fluss Sagareos, Pessinous [Stadt](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/stadt/), den See von Tatta und erreichte die historische [Stadt](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/stadt/) von [Caesarea](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/caesarea/) (Geburtsort von St. Basil). Im Juli 964 passierte die riesige griechische [Armee](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/armee/) die berühmten Ciliceae Pylae (Kulek Boghas) und eroberte im Sturm mehr als 20 Festungen.  
Später (965) eroberte Nikephoros Tarsus (Geburtsort von St. Paul) und Mopsouestia (eine alte griechische [Stadt](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/stadt/)) und befreite so die gesamte [Region](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/region/) von Kilikien. In der Zwischenzeit befreite Nikitas Halkountzes, griechischer General, [auch](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/auch/) Zypern, die Märtyrer-Insel, die immer der [Beute](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/beute/) von Raubtieren (sei sie fränkisch, venezianisch, britisch oder türkisch) ausgesetzt war. Gleichzeitig verließ eine riesige byzantinische Flotte, die 40.000 [Mann](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/mann/) trug, Keratios (Goldenes Horn) und ging nach Sizilien, wo die griechischen Bevölkerungen von Syrakousae, Tavromenion, Thermae, Panoromos, Messini und Righion unter arabischem Joch litten. Nur die [Stadt](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/stadt/) Rametta hat sich immer noch widersetzt. Aber diese Kampagne scheiterte – die Flotte wurde zerstört und Sizilien blieb unter arabischer Kontrolle.  
Die innenpolitische [Haltung](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/haltung/) von Nicephorus rief einhellige Unzufriedenheit hervor: die Feindseligkeit der [Bevölkerung](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/bevoelkerung/) gegenüber den neuen Steuerbelastungen und der Münzentwertung, die für militärische Bedürfnisse erforderlich sind; die Erbitterung kirchlicher Autoritäten über Entscheidungen gegen die Bereicherung der [Klöster](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/kloester/); die Proteste seines geistigen Direktors Athanasius gegen [sein](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/sein/) Privatleben; und die Befürchtungen von Theophano, dass ihre Kinder durch die Machenschaften von Leo Phocas verdrängt würden. [Dies](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/dies/) alles schuf ein Klima von Intrigen und [Angst](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/angst/) für den Kaiser. Er befestigte den Boukoleon-Palast, eine Tat, die die [Bevölkerung](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/bevoelkerung/) noch feindlicher machte.  
Aber seine militärischen Erfolge setzten sich fort. Um der Bedrohung durch die [Bulgaren](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/bulgaren/) entgegenzuwirken, sandte er Kalokyres von Herson (Crimaea) mit wertvollen Geschenken an Sviatoslav (russischer Führer) und spornte die russische Intervention im Donaugebiet an, eine [Politik](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/politik/), die für Byzanz, insbesondere nach seinem [Tod](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/tod/), nicht ohne Gefahr war. So griff Sviatoslav 967 Bulgarien an, das von Zar [Petrus](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/petrus/) regiert wurde, aus dem Norden. Laut dem griechischen Schriftsteller Manasses wurden die [Bulgaren](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/bulgaren/) überrascht und völlig besiegt.  
Im Westen geriet er in [Streit](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/streit/) mit dem neuen deutschen Kaiser Otto I. Otto der Große, Kaiser des Heiligen Römischen Reiches, hatte einen starken [Staat](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/staat/) geschaffen, der [auch](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/auch/) die gesamte italienische Halbinsel besetzte, mit [Ausnahme](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/ausnahme/) des südlichen Teils, der sich widersetzte. Der südliche Teil war völlig [griechisch](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/griechisch/) und bestand aus den Provinzen Apulia und Kalavria. Obwohl es von der Zentralregierung von Konstantinopel vernachlässigt wurde, die sich mit Kriegen gegen die [Bulgaren](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/bulgaren/) im Norden und [Araber](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/araber/) im Süden beschäftigte, waren die griechischen Städte Ydrous, Righion, Varhi ([Bari](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/bari/)), Katasaron ([Catanzaro](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/catanzaro/)), Taras, Rouskianon, Kallipolis, Polukastron blieb unter byzantinischer [Herrschaft](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/herrschaft/), und ihre [Verwaltung](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/verwaltung/) wurde vom [Bischof](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/bischof/) von Milet, Saint Nicephorus ernannt. Laut Luitprand (italienischer [Bischof](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/bischof/)) weigerte sich Nikephoros, Otto den Titel des Kaisers der Römer zu verleihen. Er warf die deutschen Abgeordneten, die ihn als [König](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/koenig/) der [Griechen](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/griechen/) ansprachen, ins Gefängnis, weil die Byzantiner behaupteten, sie seien die Nachfolger des alten Römischen Reiches.  
Am 29. Oktober 969 haben [Michael](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/michael/) Vourtzes und Petros Phocas Antiocheia (Theoupolis) wiedergefunden. Es war der letzte militärische Erfolg des Großen Kaisers. Seine militärischen Errungenschaften machten seine [Regierung](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/regierung/) zu einer der glorreichsten des Byzantinischen Reiches. In den Worten von Gustave Schlumberger, seinem umfassendsten Biographen, eröffnete er die byzantinische [Ära](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/aera/) im [Osten](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/osten/).  
Aufgrund seiner Strenge und seines asketischen Charakters – sowie wegen seiner andauernden militärischen Operationen, die den [Staat](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/staat/) so sehr kosteten und zu einer Erhöhung der [Steuern](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/steuern/) und der militärischen Verpflichtungen der [Bürger](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/buerger/) führten – erregte Nikephoros innerhalb des Imperiums Feindseligkeit. Mit der jungen [Frau](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/frau/) geschlagen und von seinem [Bruder](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/bruder/) Leo Phocas beeinflußt, dessen eigennützige Machenschaften (er wurde beschuldigt, über den Weizenpreis zu spekulieren) die Unzufriedenheit der Leute von Konstantinopel aufrührte, wurde Nikephoros allmählich sogar schweigsam und misstrauisch Berater, die nacheinander aus dem [Amt](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/amt/) entfernt wurden. Von [allen](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/allen/) verlassen, zog er sich in den befestigten Palast von Boukoleion zurück, den er für seine persönliche Sicherheit gebaut hatte. In der [Nacht](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/nacht/) vom 10. auf den 11. Dezember 969 wurde er dort von ehemaligen Freunden getötet, von Tzimisces geführt und von Theophano beraten.  
Phokas war in der Tat ein Nikephorus (Bringer of Victory) für das [Reich](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/reich/). Die Byzantiner nennen ihn Kallinikos, Handwerker von guten Siegen; die [Araber](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/araber/) nannten ihn Nikfour. [Sein](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/sein/) [Tod](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/tod/) verursachte Freude in der muslimischen Welt und erschütterte das [Christentum](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/christentum/). Seine Legende wurde schnell von Geschichten über seine Heldentaten und seinen tragischen [Tod](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/tod/) genährt. Byzantinische und sogar bulgarische [Dichter](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/dichter/) ließen sich von seinen Heldentaten inspirieren, und die Nachwelt hat [sein](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/sein/) [Gedächtnis](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/gedaechtnis/) lebendig erhalten: Er wird in der epischen [Poesie](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/poesie/) der Grenze gefeiert; die [Kirche](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/kirche/) seliggesprochen ihn (eine acolouthie wurde zu seinen Ehren komponiert); und die Mönche des Berges Athos verehrt immer noch als ihren Wohltäter und Gründer Nikephoros, Kaiser und [Märtyrer](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/maertyrer/). [Sein](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/sein/) [Leben](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/leben/) wurde in dem Satz auf seinem Sarkophag zusammengefasst: „Du hast alle außer einer [Frau](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/frau/) besiegt.“