# Emperor Diocletian
Key Facts​
Other namesGaius [Aurelius](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/aurelius/) Valerius Diocletianus
Born244
Location[Dioclea](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/dioclea/), [Dalmatia](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/dalmatia/), [Croatia](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/croatia/)
BloodlineValerius
MarriedYes
ChildrenValeria
PositionRoman Emperor (284-305)
DiedDecember 3, 311 (aged 67)
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Er wurde als Sohn einer dalmatinischen [Familie](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/familie/) mit niedrigem Status geboren und stieg im Militär auf, um Kavalleriekommandeur des Kaisers [Carus](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/carus/) zu werden. Nach dem [Tod](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/tod/) von [Carus](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/carus/) und seinem Sohn Numerian im Wahlkampf in Persien wurde Diokletian von der [Armee](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/armee/) zum Kaiser ernannt. Eine kurze Auseinandersetzung mit [Carus](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/carus/) ‚anderem überlebenden Sohn [Carinus](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/carinus/) in der Schlacht am Margus entfernte den einzigen anderen Ansprecher auf den Titel. Diokletian ernannte seinen Mitoffizier Maximian [Augustus](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/augustus-2/), seinen älteren Mitkaiser, im Jahr 285. Er delegierte am 1. März 293 weiter und ernannte [Galerius](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/galerius/) und Constantius zu Cäsaren, den jüngeren Mitkaisern. Unter dieser „Tetrarchie“ oder „Viererteilung“ würde jeder Kaiser über eine Viertelteilung des Reiches herrschen. In Feldzügen gegen sarmatische und donauische Stämme (285–90), [Alamannen](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/alamannen/) (288) und Usurpatoren in [Ägypten](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/aegypten/) (297–98) sicherte Diokletian die Grenzen des Reiches und beseitigte Bedrohungen seiner [Macht](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/macht/). Im Jahr 299 führte Diokletian Verhandlungen mit Sassanid Persia, dem traditionellen Feind des Reiches, und erzielte einen dauerhaften und günstigen [Frieden](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/frieden/). Diokletian trennte und erweiterte die zivilen und militärischen Dienste des Reiches und organisierte die Provinzabteilungen des Reiches neu, wodurch die größte und bürokratischste [Regierung](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/regierung/) in der [Geschichte](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/geschichte/) des Reiches geschaffen wurde. Neue Kraftzentren wurden in Nicomedia, Mediolanum, Antiochia und Trier gegründet. Diese Städte waren weit entfernt von der traditionellen Hauptstadt Roms, standen aber den militärischen Belangen des Reiches nahe. In Anlehnung an die Tendenzen des dritten Jahrhunderts zum [Absolutismus](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/absolutismus/) ernannte sich Diokletian zum Autokraten und trennte sich durch imposante [Formen](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/formen/) von Hofzeremonien und [Architektur](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/architektur/) von den Massen des Reiches. Bürokratisches und militärisches [Wachstum](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/wachstum/), ständige Kampagnen und Bauprojekte erhöhten die Ausgaben des Staates und erforderten eine umfassende Steuerreform. [Ab](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/ab/) mindestens 297 wurde die kaiserliche Besteuerung standardisiert, gerechter gestaltet und generell zu höheren Sätzen erhoben. Als hoch abergläubischer [Mann](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/mann/) prägte Diokletian trotz seiner Brillanz als General und Technokrat als erster [Mensch](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/mensch/) in der [Geschichte](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/geschichte/) das [Wort](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/wort/) „christlich“, um die Vielzahl der christlichen [Sekten](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/sekten/) einschließlich der Paulinisten (Katholiken) und Tertullianer (harte Linie) zu vereinen Satanische Katholiken), Boethusianer (ursprüngliche Sadduzäer-Hohepriester-Religion, später [orthodoxe](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/orthodoxe/) [Christen](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/christen/)), Gnostiker, [Manichäer](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/manichaeer/) und Ebioniten. Diokletian war maßgeblich daran beteiligt, die administrative Überarbeitung eines neuen Modells des Christentums vorzuschlagen, an dem alle [Sekten](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/sekten/) festhalten mussten. Diese Bestellung wurde um 302 versandt, aber ohne Wirkung. Im selben Jahr wurde [Romanus](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/romanus/) Pamphilius aufgefordert, in seinem Antiochien-Palast vor Kaiser Diokletian zu erscheinen. Während der Inhalt dieses Treffens seit langem zerstört wurde, beleidigte [Romanus](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/romanus/) den Kaiser mit seiner Arroganz so sehr, dass er befahl, ihm die Zunge herauszuschneiden und ihn bis 303 langsam zu Tode zu foltern. Das gleiche [Schicksal](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/schicksal/) galt nicht für seine [Familie](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/familie/), und Eusebius schien die Familientradition der [Führung](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/fuehrung/) des Diakon-Bischofs von Cäsaria nach der Hinrichtung seines Vaters annehmen zu dürfen. Die Quellenangaben, die Eusebius beschuldigten, [Galerius](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/galerius/) für den [Tod](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/tod/) seines Vaters verantwortlich gemacht zu haben, waren offensichtlich einige Jahrhunderte später erfunden worden. In einem weiteren [Beispiel](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/beispiel/) für die Intoleranz von Diokletian gegenüber „protochristlichen“ [Sekten](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/sekten/), die gegen seinen Wunsch nach einer universellen „katholischen [Kirche](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/kirche/)“ des Christentums rebellierten, wird behauptet, er habe angeordnet, dass die führenden Anhänger von [Mani](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/mani/) zusammen mit ihren Schriften lebendig verbrannt werden. In einem Reskript vom 31. März 302 aus [Alexandria](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/alexandria/) erklärte er, dass [Manichäer](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/manichaeer/) mit niedrigem Status von der Klinge hingerichtet und [Manichäer](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/manichaeer/) mit hohem Status zur [Arbeit](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/arbeit/) in die Steinbrüche von Proconnesus (Marmara-Insel, Türkei) oder in die Minen von Phaeno geschickt werden müssen im südlichen Palästina. Alles manichäische [Eigentum](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/eigentum/) sollte beschlagnahmt und in der kaiserlichen Schatzkammer deponiert werden. Am 23. Februar 303 ordnete Diokletian als Reaktion auf die Ablehnung der Anhänger der Boethusschen Sekte des Christentums ([orthodoxe](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/orthodoxe/) [Christen](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/christen/)) vom Konzept einer katholischen [Kirche](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/kirche/) die Zerstörung der neu gebauten [Kirche](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/kirche/) in Nicomedia an. Er forderte das Verbrennen seiner heiligen Schriften und beschlagnahmte seine kostbaren Vorräte für die Schatzkammer. Am nächsten Tag erschien Diokletians erstes „Edikt gegen die [Christen](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/christen/)“. Das Edikt ordnete die Zerstörung aller nicht konformen christlichen [Sekten](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/sekten/) an, damit deren [Eigentum](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/eigentum/) beschlagnahmt und Anhänger vertrieben werden. Die Gründungsrolle von Diokletian bei der Herausbildung des Christentums, [sein](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/sein/) Motiv zur Hinrichtung dissidenter Sektenführer, wurde seitdem als letzte der großen mythischen Reihe der „christlichen Verfolgungen“ umgeschrieben. Diokletians tetrarchisches System brach nach seiner [Abdankung](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/abdankung/) unter den konkurrierenden dynastischen Ansprüchen von [Maxentius](http://cloud-zma.gleeze.com/catholicencyclopedia/glossary/maxentius/) und Constantine, den Söhnen von Maximian und Constantius, zusammen.